на середину салона, словно хотел заставить всех смотреть на него – в отместку, что они так старательно его игнорировали. – «Руководители предприятий»? Вы что, забыли, что за предприятия действуют на Бастазе? Здешний бизнес по большей части малоприличный, а то и вовсе противозаконный. Вдобавок в приглашении была просьба взять с собой не более одного сопровождающего. Разве это не подозрительно? Если в обвинениях эмиссара Йендора есть хоть слово правды и на планете находится база картеля пресловутого Риннривина Ди, следует опасаться даже нападения.
– Не думаю, что они станут нападать на представителей сената. – Принцесса Лея избегала встречаться с Кастерфо взглядом и вообще обращала на него внимания не больше, чем на предмет мебели.
«Ой-ой!» – подумала Грир. Этот пижон нравился ей ничуть не больше, чем принцессе, но трудно не пожалеть человека, который застрял по уши в сугробе.
– Не думаете, значит. И поэтому решили отправиться прямо ранкору в зубы. – Кастерфо воздел руки к небесам, потом уронил. – Впрочем, как я понимаю, не имеет никакого значения, что я говорю. Вы никогда ко мне не прислушивались, не станете и теперь.
Принцесса пожала плечами:
– Как я уже сказала, вы можете остаться тут, в тишине и покое.
Кастерфо задрал нос и надменно фыркнул:
– В таком случае я снимаю с себя всякую ответственность за вашу безопасность.
– Прекрасно. Что-нибудь еще имеете сказать? – Принцесса отпила кафа.
Напряжение в салоне достигло такого уровня, что каф в желудке Грир запросился обратно. Корр смотрела в пол, а C-3PO в растерянности поворачивался всем корпусом то к одному сенатору, то к другому.
– Удачи, – бросил Кастерфо. – Она вам понадобится. – И он широким шагом удалился в сторону своей каюты.
Долгое время все молчали, потом Корри робко сказала:
– Но ведь в чем-то он прав.
Грир и Джоф переглянулись: что на это ответит принцесса Лея? Вспылит? Или признает, что Корри, как и Кастерфо, говорит дело?
Ни то ни другое. Принцесса тяжелым взглядом смотрела вслед Кастерфо.
– Они охотно попытались бы заполучить его в свои ряды. Имперцы, я имею в виду. Как раз таких, как Кастерфо, они чаще всего повышали по службе. Сообразительных, грамотных, с большим самомнением.
Никто ничего не ответил. Возможно, Джоф и Корр, как и Грир, не знали, что сказать.
– Прямо так и вижу его в имперской форме, – продолжала принцесса. – И думаю, именно в ней он чаще всего себя представляет.
– Конечно нет! – возразил C-3PO с непрошибаемым энтузиазмом. – Кому придет в голову воображать себя частью Империи?
Взгляд темных глаз Леи был по-прежнему устремлен мимо тех, кто был рядом, в ведомые одной только ей глубины пространства.
– Многим. Слишком многим.
Когда прибыли «руководители предприятий» – никто с желто-зеленой кожей, с глазами-бусинками – в сопровождении члена магистрата Тосты, Лея спустилась им навстречу по трапу «Лунного света». На шее
