закрепить права на эту жилу, чтобы можно было беспрепятственно ею пользоваться.
– Матушка, несомненно, уже занялась этим вопросом, – уверила его Аринда. – У нас есть на примете несколько вполне компетентных подрядчиков.
Собеседник фыркнул.
– Ну еще бы, – свысока произнес он. – Какие-нибудь местные мелкие дельцы, готовые поверить на слово?
– Не такие они и мелкие, – возразила Аринда, стараясь не выказывать раздражения. Увиса, прибывшего из Ядра шесть месяцев назад, навязали компании помощники губернатора Азади. За все время пребывания его выезды за пределы столицы Лотала можно было сосчитать по пальцам одной руки. Ничего не зная о здешней жизни, он явно и не желал в нее вникать. – Но даже если так, что такого? Если один не потянет генеральный контракт, то мы просто подключим второго, третьего и четвертого. У нас здесь все взаимосвязано.
– Не сомневаюсь, что в какой-нибудь глухомани во Внешнем кольце все так и делают, – еле сдерживаясь, процедил ставленник губернатора. – Но некоторые из нас имеют на эту планету большие планы.
Аринда фыркнула себе под нос. Большие планы на захолустный невзрачный Лотал. Куда там!
– Успехов вам в этом деле.
– Я серьезно, – настаивал собеседник. – У нас теперь есть месторождение дуния…
– Нет, оно есть у нас, – оборвала его Аринда. – У «Рудодобычи Прайсов», а не у вас и не у Лотала. Оно наше.
– Ладно, – сказал Увис. – Только не забывайте, что в это «мы» включены также я и губернатор.
– Это ненадолго, – сказала девушка. – Как только пойдет выручка за дуний, мы погасим вашу ссуду. Договор позволяет сделать это досрочно.
– Когда мы заключали договор, никто не предвидел новых обстоятельств. – Ставленник губернатора шумно втянул воздух. – Послушайте, Аринда, суть вот в чем: вам в руки приплыло богатство, о котором вы и не мечтали. Это ваш шанс. Не только «Рудодобычи Прайсов», но и лично ваш.
– Да что вы? – обронила Аринда, стараясь придать голосу язвительности. Получилось как-то не очень.
Потому что он был прав. Эта нежданная-негаданная находка могла стать ее пропуском на свободу. Не только от семейного бизнеса, но и подальше от Лотала.
– Но это богатство привлекает чужое внимание, причем недоброго толка, – заливался Увис. – Вам надо…
Он умолк, пропуская молотоголовую иторианку, которая неслась мимо со стопкой инфокарт в руке. Аринда смутно припомнила, что это чья-то племянница, устроившаяся в компанию на двухнедельную стажировку. Буркнув: «Доброе утро», иторианка исчезла за углом.
– Вам нужна поддержка, – заявил Увис. – Даже больше – вам нужна защита. Губернатор Азади обеспечит вам и то и другое.
Смутное намерение вырваться наконец-то c Лотала потонуло в волне подозрительности.
– Защита? – переспросила Аринда. – Или вы хотели сказать – «рейдерский захват»?
– Что вы, конечно же нет, – засуетился собеседник.
– Вот
