была орнитология.
– И ты туда же! – воскликнул он, разглядывая принесенное Севериным перо. – В новостях мусолят, вчера дед какой-то с таким же к нам в Зоологический музей прибежал, вспомнит юннатское детство!
– Значит, оно самое? – уточнил Северин.
– Оно, оно, причем свежак!
– Сказали, что в России, в зоопарках, таких орлов нет.
– Правильно сказали! И нигде нет. Потому что таких орлов нет.
– Так ведь вчера ваш же, лохматый, из зоопарка, сказал!.. – удивленно воскликнул Северин.
– Я ему тоже сказал! Фима, говорю, маму твою, Розалию Львовну, так и растак, ты чего общественность вводишь в заблуждение? А он мне в ответ: дескать, редактору на телевидении слово гриф не понравилось, ему непременно орел был нужен.
– Гриф, орел – один хрен, – несколько легкомысленно отмахнулся Северин.
– Кое-кому что следак, что гаишник, тоже один хрен, – осадил его Перелетов.
– Понял, но зачем же оскорблять? Ладно, проехали. Гриф так гриф, но хотя бы царский?
– Можно и так сказать, Vultur Caesar, первое слово обозначает грифов, второе, как нетрудно догадаться, Цезаря. Так что можно назвать и царским, но ни в коем случае не императорским, чтобы не возникало путаницы. Потому что есть таки орел с похожим названием, то есть на божественной латыни никак не похож, звучит Aquila heliaca, но у безбожных англичан это Imperial Eagle, у немцев Kaiseradler, у французов Aigle imperial, везде император вылезает, кстати, как и этот орел на их гербах. И только у нас он занимает подобающее место, это – орел-могильник, птица малопримечательная и довольно распространенная.
А вот Vultur Caesar – птица примечательная, в частности, с точки зрения нашего герба, – Северин попытался вставить какой-то вопрос, но ученого уже понесло, – во-первых, он много крупнее европейского орла-могильника, у того длина максимум восемьдесят шесть сантиметров при размахе крыльев два метра, а у нашего красавца длина до метра десяти и размах до двух сорока. А теперь посмотри на фотографию, – Перелетов как фокусник выдернул большой том с полки и раскрыл его на нужной странице, – впрочем, и здесь не так хорошо видно, хотя и лучше, чем на Фимкиной. Вроде и черный, но не совсем, оперение на самом деле отдает пурпуром, темным, переходящим в фиолетовый, истинно царский цвет. Здесь этот цвет ясно виден на ногах и вот еще на кольцах вокруг глаз. Обрати внимание, что эти кольца бесперые, это такая пигментация кожи. А теперь посмотри на клюв, экий шнобель, длиннее головы и загнут крючком вниз. А цвет! У восковицы почти белый, потом красноватый, а на конце синий, наши цвета!
– Но у нас не водится? – исхитрился, наконец, вклиниться Северин.
– Не водится, – со вздохом ответил Перелетов.
– Так, может быть, все же этот, могильник? Трудно ли перепутать? Вон как высоко летает, только в телескоп смотреть, какие у него полосы на клюве.
– Да при чем здесь полосы на клюве?! У него же концы крыльев при полете загнуты кверху, за километр видно, что это гриф, а не орел!
– А сам прилететь
