зачем, а почему, – прокряхтел Говоров, осторожно устраиваясь обратно на диван.
– И почему?
– По причине любопытства и неусидчивости. Мы вот видишь, терпим! Не отвлекаем капитана.
– Да от чего его отвлекать-то? – Возмутился Колька. – Он там просто сидит.
Механик строго посмотрел на него:
– Не просто сидит, а охраняет от тебя наших астрономов.
– Маша планетолог, а Валентин астрофизик, – педантично поправил Колька.
– И чем они отличаются? Ты давай, неси кофе и спроси там… – Юрка неопределенно помахал рукой, изображая всякое.
Колька бросился к автомату, вновь споткнувшись практически о каждую ногу.
– Вот! Видал? – Юрка опять пихнул Амана в бок и многозначительно поднял палец.
– Болит? – посочувствовал тот.
– Тишина!
Аман недоуменно перевел взгляд с пальца на самого механика.
– Тишина! – повторил тот, разглядывая свой палец. – И ведь даже пинка ему дать некому. Все ноги оттоптал и тишина! А все почему?
– Почему?
– Нервы! Кстати, он посинел.
Колька испуганно уставился в никелированную поверхность кока.
– Да не ты! Палец. Нервные вы. Пойду в реакторный, там спокойней, – вяло подытожил механик, даже не попытавшись сдвинуться с места.
Глава 2
Ходовая рубка выглядела непривычно. Обычно на обзорные экраны, занимавшие всю поверхность стен, не занятую приборными панелями, проецировались земные пейзажи – моря, горы, леса… "Земные", грустно усмехнулся про себя Аронов. Такой Землю никто из ныне живущих никогда не видел. Сейчас всю поверхность, за редким исключением, занимали города. Теперь они росли только в высоту. Нижние уровни постепенно становились непригодными для жизни и человечество упорно карабкалось все ближе к серым облакам, толстым одеялом окутавшим планету. Сегодня экраны были включены на панорамную проекцию окружающего космоса. Казалось, что можно просто высунуть руку и ощутить холод матовой черной бездны, унизанной россыпями звезд, в которых не угадывалось знакомых созвездий. Как-то инстинктивно хотелось сжаться, пригнуться, стать еще меньше и незаметнее для многочисленных ее холодных глаз. Хотя куда уж меньше? Их кораблик, гордо классифицировавшийся как звездолет, звезд достичь мог, но о таком ли мечтали древние фантасты? Практически все пространство занимал новейший квантовый генератор. Именно благодаря его появлению и стали возможны такие полеты, но места для экипажа почти не оставалось. Узкие коридоры, каюты, больше похожие на ячейки и долгие годы ожидания чуда в конце пути.
Конечно, отправлялись первые звездолеты не в свободный поиск, а по заранее определенным маршрутам – к звезде солнечного типа, к планетам, предположительно обладающим подходящими для колонизации характеристиками. Вот сейчас они приближались к планете, на которую возлагались одни из самых больших надежд. И чем ближе к цели, тем тревожнее становилось – страшно обнаружить ошибку в конце пути. Но обстановка здесь
