целый час тут хожу.
– Садись за стол, покормлю. Мамка блинов напекла.
Кира накрыла стол и метнулась к огромному сундуку, достала оттуда несколько вещей и передала девочке.
– На, вот, примерь!
Катя испугалась.
– А что тетя Галя скажет, если я в этом на улице появлюсь? Сразу поймет, что я сюда заходила.
– Да ничего не скажет. Я же могла эти вещи просто для бедных за забор выставить. Правда?
Катя благодарно кивнула. Вещи ей очень понравились – два платья, несколько кофточек и коротенькая юбка. Все оказалось впору.
– Мама всегда одевала меня хорошо, – похвасталась Кира. – Вот только она все собирает и ничего не выкидывает. Говорит, приданое для внучки. Но пока ребенок вырастет, мода изменится. Так что носи.
– Спасибо, Кира! Я так тебе благодарна! Денег у нас совсем нет, даже жратву купить не за что!
– Давай к столу!
Долго Катю уговаривать не пришлось, она уселась за стол. Кира присела рядом, с удовольствием поглядывая на гостью. Ей нравилось смотреть, как та кушает.
– И когда только тетя Галя успела все это наготовить? – причмокивала от удовольствия Катя.
Аппетит у Кати был отменный, и Кира радовалась, что мать хоть сегодня ворчать на нее не будет за то, что опять ничего не съела.
Кира подождала, пока Катя утолит первый голод, и начала свои расспросы.
– Ты ко мне зачем пришла?
Катя потупилась, помолчала, но все-таки сказала честно:
– Я хотела узнать насчет сокровищ Марьи. Скажи, что она тебе перед смертью говорила?
– Да, так, – махнула рукой Кира, – несла бред про какие-то калитки. И кстати, про сокровища тоже упоминала. Но ничего конкретного не сказала.
– Говорила про сокровища?! – глаза у Кати алчно блеснули, но она быстро пришла в себя, напустила безразличный вид и перевела беседу на другую тему. – Марьину силу я должна была получить. Но никто не думал, что она так рано умрет. Обычно ведьма умирает за год и успевает подготовить того, кому силу передаст.
– А почему ты ее силу не взяла?
– Понимаешь, силу передать нужно было беременной женщине. И обязательно у женщины должна родиться дочка, тогда сила удваивается.
– Но откуда вы узнали, что у меня дочь? Я вроде никому не рассказывала.
– У нас тут ведьма на болотах живет, она на тебя показала.
– Катя, ты пойми, я ни в Бога, ни в черта не верю. А тут с таким столкнулась!
– Я знаю. Мне Дуня рассказывала, что ты в классе особенной была. Ни с кем не дружила, сама в себе. Потому и многого не знаешь, что здесь, в деревне, происходило.
– Отчего же не знаю? Мне про твою маму моя рассказывала, предупреждала, чтобы я ваш дом обходила стороной и с твоей матерью не общалась.
– Да, нас в деревне не любят. У кого что ни случится: корова молоко перестанет
