в сторону. Мол, что? Сам не понимаешь?
– А никогда не хотелось просто надеть джинсы и кроссовки, выйти без сопровождения и погулять по городу? Покататься на речном трамвайчике? Пройтись по Красной площади, по Манежу? Погода великолепная, но скоро закончится.
Она усмехнулась краешком рта.
– Это что? Приглашение?
– А почему бы и нет? Попробуйте! Может быть, вам это больше понравится, чем ездить на сходки шутов в сопровождении двух лбов, у которых рубашки не застёгиваются на шее.
И он кивнул на подъезжающий «Линкольн». Усмехнулся про себя и решил подурачиться:
– Завтра воскресенье. В три часа, – сказал он в пространство прежде, чем они стали забираться на заднее сиденье машины.
На обратном пути разговаривали мало. Единственное, что запомнилось:
– Зря вы постебались над Домбровской. Она злопамятная.
– Завтра забудет. Столько гостей и столько выпито.
– Не скажите! Такое не забывается.
Привезли его туда же, откуда забрали – к подножью сталинской высотки.
– Благодарю за приятное путешествие! Завтра в три на этом же месте.
И он стал выбираться из машины. Ответа не последовало.
Теперь опять он стоял перед монументальной гостиницей сталинских времён, но на этот раз на вершине лестницы и уже не изводил себя мыслями об одежде и о цветах. Не тот случай. Решил, что подождёт десять-пятнадцать минут, раз уж схулиганил вчера, а потом сам пройдётся по осенней Москве. Устал. Ночью сидел до трёх и правил текст четвёртой книги из серии, сроки сдачи которой поджимали. Требовалось доказать издательству, что он – дисциплинированный автор, с которым можно сотрудничать.
Глядел на Москву с самого верха лестницы. А она была залита лучами заходящего солнца и издалека выглядела очень привлекательной. Даже сплошные потоки еле передвигающихся машин, которые обычно раздражали, когда находился внутри одной из них, отсюда казались цветными лентами, которые придавали городу колорит.
Боковым зрением заметил, что рядом кто-то стоит. Посмотрел и вздрогнул. Женщина в джинсовом костюме и в больших солнечных очках, с собранными на голове волосами и в бейсбольной кепке. Причём значительно ниже его ростом. На этот раз вместо туфель на высоком каблуке были кроссовки.
– Просто совершенно другой человек.
Ещё раз окинул её взором с ног до головы.
– И мне этот образ нравится. Более человечный на вид.
Она неопределённо пожала плечами.
– Вот стою и любуюсь. Никогда не видел Москву с этой точки.
Она продолжала молчать, глядя в ту же сторону.
«Нелегко мне с ней придётся».
А вслух сказал:
– Ну, что же! Начнём наше путешествие.
Первый час на речном трамвайчике прошёл напряжённо. Трудно было отыскать темы для беседы. Поэтому иногда замирали и, молча, глядели
