– хороший фактор. Но даже в таком варианте, я бы желал ему другой судьбы.
– Трудно не согласиться, – не без горечи заметил Ричард. – Приглашение в «Юкос-Хост» твоя работа?
– Моя, – не стал отказываться от очевидного Соболев.
«Юкос-Хост» – специализированное высшее военное учебное заведение, принимающее юношей и девушек, обладающих особыми способностями. Эмпаты, ментаты, интуиты.
Даже имея в наличии соответствующие задатки, попасть в него было непросто. Индивидуальная работа с каждым кадетом серьезно ограничивала набор, но результат того стоил. Офицерам, выходящим из его стен, блистательная карьера была обеспечена.
– Отец благодарен тебе. Но его беспокоит…
– Передай ему, чтобы не беспокоился, – поморщился Соболев. Принимать благодарности он не умел, да и не стоило. Не в этом случае. – Я взял на себя обязанности наблюдающего наставника, так что Роберт под присмотром. Кстати, как там Кип? – перевел он разговор на нейтральную тему.
Киприан Арделус Корзем Катилиар Ит Ар Ламат, щенок ньюфаундленда, которого Робу подарила Карина.
Это не было сентиментальностью, но в отличие от младшего Кляйна, у которого был Кип, у Соболева от тех событий остались только воспоминания.
Не самые вещественные доказательства.
– Это надо видеть, – на этот раз легко засмеялся Ричард. – Нашел бы время…
Найти время было проблемой, но…
– В воскресенье загляну. Если…
– Ужин, – перебил его Ричард. – И отказ не принимается. Шульц с Хелен и Мариной тоже будут.
– Ну, раз Хелен с Мариной… – усмехнулся Соболев. Елену Корзун, теперь уже Шульц, с подачи Ирвина называли на имперский манер Хеленой.
Ей имя шло. Не лишало присущей женщине мягкости, но обнажало и твердый стержень характера, не позволяя поддаться первому впечатлению.
– Я знал, что перед этим ты не устоишь, – поддержал его Ричард. – Когда прилетает Рената?
Еще один осведомленный…
Ничего другого Соболев и не ожидал. Информация в их мире была гарантией выживания.
– Послезавтра.
– Я кое-что подобрал по Филиппу де Морсе. Если тебе…
Не засмеяться Соболеву удалось с трудом. Это матушке не объяснить, что потребность знать если не все, то максимальное из возможного, является для них едва ли не главнейшей, а вот Ричард…
– Сбрось все, – все-таки не скрыв улыбки, ответил он Кляйну. – Если тебе что… Извини, – не закончив фразы, отошел он в сторону. Поднял поле. – Соболев.
– Господин полковник, код оранжевый. Контроль.
– Кто? – мысленно перебрав список стоявших в приоритете, кто мог пойти по оранжевому, жестко спросил он.
– Легадный, – ответил оперативный. – Контакт. Хоршев.
Опять Хоршев. Конгломерат свободных планет, куда тянулись ниточки с покушения на императорскую семью… И – Легадный, бывший
