всегда, виноват во всем оказался Чарли.
– Простите, что принес вам неприятности, парни, – сказал он и вздохнул. Потом поднял взгляд на небо. Было почти так же темно, как ночью. – Я, наверное, забыл поставить будильник.
– Мы догадались, – сказал Рокко. – Тренер Ким заметил, что тебя нет с нами в раздевалке, и позвал директора.
– Прости, что не добрались к тебе быстрее. Как только прозвенел звонок, мы побежали тебя предупредить, – объяснил Алфи.
– Но ты никак не просыпался, – добавил Рокко. – Я бы сказал, это уже странновато.
– ага, – согласился Алфи. – Ты все бормотал про какую-то ведьму. Тебе снился кошмар?
Чарли почувствовал, что у него горит лицо.
– Наверное, вроде того… – Да лучше бы его застали за ковырянием в носу, а не за хныканьем во сне!
Рокко положил руку на плечо Чарли.
– Знаешь, кошмары не только тебе снятся, – сказал он.
– Мне снится один и тот же уже три ночи подряд, – почти шепотом признался Алфи. – Я как будто сдаю экзамен по физкультуре и…
Темнота нахлынула так резко, что застигла Чарли врасплох.
– Подожди-ка. Тебе снится экзамен по физкультуре? – перебил он. Ему стало смешно – так безобидно это звучало. – Хотел бы я, чтоб и мне снились такие кошмары.
– Эй! – завопил Алфи. – Ты понятия не имеешь, какой страшный этот экзамен!
– Страшнее, чем ведьма, которая собирается тебя съесть? – парировал Чарли.
– Чарли, – вклинился Рокко, – так ты из-за кошмаров такой уставший?
– И сварливый? – добавил Алфи.
– Какая разница? – Чарли внезапно осознал, что разболтал слишком много. – Чего ко мне все вдруг привязались?
– Привязались к тебе? – возмутился Алфи. – Чарли, да нас из-за тебя чуть не наказали!
Чарли закусил губу и постарался удержать темноту внутри.
– Простите, – сказал он.
– Слушай, можешь не рассказывать, что за сны тебе снятся, – начал Рокко. – Но лучше бы тебе придумать приличное оправдание, почему ты спал на площадке. Потому что, насколько я знаю директора Стернса, он непременно позвонит сегодня твоей маме.
– Шарлотта мне не мама! – почти закричал Чарли. Напоминание о чумачехе еще сильнее разозлило его.
Рокко ухмыльнулся:
– Тогда чего ты так бесишься, когда я говорю, что она красотка?
– Потому что это значит, что ты с ума сошел, – проворчал Чарли. – Шарлотта Дешан – ведьма.
Глава 8
Ночной перекус
«Кошмары не настоящие. Им не добраться до тебя». весь день Чарли пытался убедить себя в этом. Скоро он все узнает наверняка. Было только время ужина, а мальчик уже так устал, что серьезно рисковал упасть лицом в суп. Он даже не возражал бы против этого, не будь суп гороховым. Чарли ненавидел гороховый суп. Но Шарлотта, конечно же, была вегетарианкой, так что каждый раз,
