с недельку поработать на шахтеров, поубивав и распугав лесных, вопрос с пропитанием на какое-то время будет решен.
У него почти не сохранилось воспоминаний о временах, когда его страна еще не представляла собой сочащуюся рану, как и иллюзий относительно кровососов, из-за которых она оставалась в таком состоянии. В конце концов, он сам был одним из них. Оружие текло сюда из Китая, а деньги – из корпораций по всему миру. Чистеньких нету.
Он натянул старые защитные штаны, застегнул пояс, проверил тяжелый армейский пистолет сорок пятого калибра в потертой холщовой кобуре, потом нашел бейсболку с логотипом Exxon и выбрался из хижины.
Обитатели лагеря были уже на ногах, пусть и не все. Из джунглей возвращались дозорные, для которых заря означала конец дежурства, дети уже прочесывали безжизненные заросли в тщетной надежде изловить мартышку или ящерицу пожирней – впрочем, они были готовы довольствоваться насекомыми или личинками.
Сломанное не починить. Миру нужно, чтобы его страна оставалась сломанной, и с этим ничего не поделаешь. Однако теперь у него есть собственное племя, и он сделает все необходимое, чтобы его прокормить. Лояльность подогревалась нуждой, кошельком служил желудок, а богатство – это не то, что у тебя есть сейчас, а то, что еще останется через неделю. Дальше чем на неделю вперед Коло никогда не планировал.
На костре жарился маниок, почерневший кофейник уже закипел, неподалеку валялся мальчик, бледное плечо все еще перетянуто резиновой трубкой. Коло подошел поближе, пошевелил тощее тело ногой.
– Джок! Ты ему вчера слишком большую дозу отмерил. Парень издох.
Верзила Джок, сидевший у костра, сгорбившись и обнимая своими огромными, покрытыми шрамами лапами кофейную кружку, бросил на Коло извиняющийся взгляд.
– Воина из него все равно не вышло бы.
– Не вышло бы. Он был рабом.
Джок пожал плечами.
– Одним ртом меньше. Да и порошок тоже на исходе.
В ответ на последнюю фразу взгляд Коло полыхнул такой злобой, что Джок непроизвольно облизнул сухие губы. Коло шагнул к нему поближе и негромко прошипел:
– Заткни хлебало! Нашел о чем орать во всю глотку. Хочешь, чтобы люди взбунтовались?
Джок отвел глаза и снова пожал плечами.
– От того, что я буду молчать, командир, порошок-то не появится.
– Будет новая поставка. Со дня на день.
– Ясно, командир.
– Теперь убери труп. Оттащи его к яме.
– Поганое место, не люблю я его, – нахмурился Джок.
– Никто не любит, – откликнулся Коло, – однако правило есть правило: за кем труп, тому от него и избавляться.
Внезапное движение в зарослях слева заставило его резко развернуться, пистолет словно сам скользнул ему в руку.
Из леса к лагерю неслась мелкота, на их физиономиях были написаны ужас и замешательство.
