я, – я выпью твой.
– Как это?
– В нем крепче.
Он дал мне другой стакан, потом сел.
– Так я тебя спрашиваю, скороход, зачем меня в долю?
– Да вот, – сказал он.
– Ну, дальше?
– У меня с капустой туго. Поставить нечего. Но когда выиграем, я тебе отдам из выигрыша.
– Неинтересно говоришь.
– Слушай, Билейн, мне нужно самую малость.
– Сколько?
– Двадцать зеленых.
– Это большущие деньги.
– Десять зеленых.
– Ну ты разбежался.
– Ладно, пять зеленых.
– Что?
– Два зеленых.
– Мотай отсюда!
Он допил и встал. Я тоже допил. Он стоял. Он сказал:
– А чего это грейпфруты на полу?
– А мне так нравится.
Я встал и подошел к нему.
– Пора уходить, приятель.
– Уходить пора? Да ну? Я уйду, когда пожелаю!
Он обнаглел от выпитого. Это бывает.
Я заехал ему кулаком в живот. А на кулаке был медный кастет. Чуть насквозь не прошел к чертям.
Он упал.
Я отошел и сгреб с полу битое стекло. Потом вернулся, открыл ему рот и бросил стекло туда. Потом потер ему щеки и немного пошлепал по ним. Губы у него покраснели.
Тогда я вернулся к прерванному питью. Прошло, наверное, минут сорок пять, и почтальон зашевелился. Перекатился на живот, выплюнул пару стекляшек и пополз к двери. Вид у него был жалкий. Дополз до самой двери. Я открыл ее, и он пополз дальше к своей квартире. В следующий раз надо присматривать за ним.
Я закрыл дверь.
Я сел и нашел в пепельнице погасшую сигару. Зажег ее, затянулся, закашлялся. Попробовал еще раз. Довольно приятно.
На меня нашла задумчивость.
Решил больше ничего сегодня не делать.
Жизнь изнашивает человека, изнашивает до дыр.
Утро вечера мудренее.
14
Я снова пришел в магазин к Реду. Я снова занимался делом Селина. Ипподром был закрыт, и день был пасмурный. Ред проставлял цены на редких книгах.
– Сходим к Муссо? – предложил он.
– Не могу, Ред. Я, кажется, ем без остановки. Посмотри на меня.
Я распахнул пиджак. Рубашка обтягивала мое брюхо. Одна пуговица отскочила.
– Тебе надо отсосать этот жир. У тебя будет инфаркт. Жир отсасывают через трубку. Сольешь его в банку, будешь смотреть, и он тебе будет напоминать, чтобы ты не увлекался пончиками с повидлом.
– Я подумаю. Не хочешь грейпфрута?
– Грейпфрута? От него не толстеют.
– Знаю, но утром я поскользнулся на нем, когда встал. Грейпфруты опасны.
Я вздохнул.
– Слушай, давай переменим тему. Ты знаешь этого типа, который похож на Селина?
– А,
