вглубь дома. Обстановка была обычная, мирная. Где-то в соседней комнате тикали часы, под ногами скрипели половицы, на кухне, большой рыжий кот с красивым ошейником, дремал возле ещё теплой печки.
Услышав их приближение, кот открыл горящие, сонные глаза, зажмурился и приветливо мяукнул, обнажив хищную пасть. Минуту, простояв в напряжении и не усмотрев угрозу, он успокоился, плотнее свернулся в клубок и продолжил дрём.
В доме пахло свежестью и лесными травами. Лесник, собирал и сушил целебные травы, которыми лечился, когда хворал зимой. Спартанское убранство не пестрело ненужными вещами городских квартир, всё самое необходимое, нужное. На стене главной комнаты, висела пожелтевшая от времени карта участка, на которой были обозначены места заготовок леса и другие, полезные леснику сведения.
Рядом, возможно по прихоти предыдущего хозяина, висела карта побольше, на которой каким-то чудом, вместился весь земной шар. Шаром на бумаге он конечно уже не был изображён, так, одна пародия в виде немного растянутого, пестрящего странами пятна. Над картой, бусами рассыпались звёзды. Иван Гаврилович усмотрел созвездие Кентавра., другие ему были незнакомы. Следователь, как и все люди, ступая по жизни, больше смотрят под ноги боясь оступиться, и почти никогда на небо, где может в это время парила удача. Отсюда и шапочное знакомство с астрономией.
В центре комнаты был простой, дубовый стол, с двух сторон окружённый такими же, простыми и крепкими стульями. Стульев было четыре. Стандартная обстановка простого лесничего домика.
На столе было чисто. В центре стола, красовалась искусно вырезанная из горного хрусталя, многогранная ваза, которая даже в такой мрачный день, каким-то чудом нашла достаточно солнечного света, для весёлых переливаний. Всё эти грани вместе искрились, бросали на стол несметное количество солнечных зайчиков. Они периодически исчезали, видимо играя между собой в прятки.
Следователю, при первоначальном взгляде, даже показалось, что в этой комнате, источником освещения был не дневной свет, а вот это, гнездившееся в центре стола солнышко. Эту иллюзию подкрепляли отбрасываемые лампой тени, немного странноватые с точки зрения геометрии и законов физики, которые Иван Гаврилович хоть и помнил, но смутно. Назубок он знал только право и законы, соприкасающиеся с криминалистикой, а зря, сейчас бы пригодились.
Кстати, следователь нервно застыл.
– А где же эксперт криминалист?
Словно прочтя его мысли, где-то рядом вовремя кашлянули. Не меняя положения ног, не хотелось оставлять лишних следов, поворотом вправо, следователь посмотрел на место, откуда был слышен кашель.
В углу комнаты, стоял неказистого вида товарищ, носивший очки с толстенными стёклами и с потёртым кожаным портфелем подмышкой. Он следователю и был нужен.
Зосим Петрович, эксперт криминалист, видимо только что приехал на своей колымаге.
«Она, наверное, опять раза два заглохла в пути,
