За ней – эскорт из милицейских машин. Она развернулась и поехала за «скорой». И не ошиблась. Уже через полчаса она находилась в холле ортопедической клиники и ждала, что скажет ей хирург, оперировавший Антона. Она увидела своего бывшего ученика второй раз за эту ночь, когда юношу выносили на носилках из машины. Судя по его одежде, никаких страшных повреждений не было – на курточке не было ни капли крови. Наталия очень удивилась, когда сестра, к которой она намертво пристала с просьбой рассказать «что-нибудь о мальчике, моем ученике», сказала, что он «чудом остался совершенно целехонек», не считая глубокой раны на ноге, которую ему «сейчас быстро зашьют». Наталия прождала почти час, прежде чем ей позволили войти в палату, где лежал Антон. Он был в сознании и очень удивился, увидев в больнице свою бывшую учительницу. Выглядел он испуганным, был очень бледен, а под глазами залегли фиолетовые круги. Вьющиеся темные волосы влажными кольцами прилипли к вискам. Черные глаза были полны ужаса и выражали немой вопрос.
– Антон, ты как? – Наталия, забыв о существовании своей второй натуры, коснулась губами почти белой щеки Антона и схватила его за руку.
– Где она? – спросил он так, словно Наталия была посвящена во все его интимные тайны.
– Я не знаю, Антошенька. Если хочешь, я спрошу.
– Да, это очень важно.
– Ты мне скажи, как это случилось?
– Мы ехали, а потом на дорогу вышел мужчина… Она затормозила, и в эту минуту раздался удар… Она закричала…
– Ты хочешь сказать, что вы сбили человека?
– Говорю же, не знаю… Спросите, пожалуйста, Наталия Валерьевна, где она?
– Хорошо, успокойся. – Наталия ободряюще улыбнулась ему и вышла из палаты. Отыскав знакомую медсестру, она спросила ее про спутницу Антона. Но та ей ответила, что на месте аварии был найден только мальчик. Ничего не понимая, Наталия возвратилась к Антону.
– Они сказали, что, кроме тебя, там никого не было.
– Они ее не нашли? Но ведь такого не может быть!
– Ты отдыхай, а я поеду в ГАИ и попытаюсь что-нибудь узнать про нее. Ты мне хотя бы скажи, о ком я должна спрашивать? У нее есть имя, фамилия? Я же не знаю, о ком ты говоришь. Ты был с мамой или…
Антон отвернулся к стене, и она увидела, как он вытер глаза.
– Ее зовут Нина. Фамилия Лискина.
– Она твоя тетя?
Мальчик промолчал.
Наталия на цыпочках вышла из палаты. Мысль о том, что она снова ввязывается в какую-то авантюру, не давала покоя. Но уже в машине, мчась на запрещенной в городе скорости под сто километров, она почему-то подумала о том, что письмо, которое ей показывал не так давно Рыжебородый, то есть Матвей, брат Антона, было адресовано не бывшей учительнице фортепиано, Наталии Валерьевне Ореховой, а скорее всего Нине. И что Антон сейчас переживает один из блаженнейших и мучительных периодов своей жизни –
