сада под развесистыми вишнями.
Она спускалась по узкой тропинке на дно старого оврага. Там за изгородью одетый в чёрный от времени и сырости сруб, притаился старый колодец. Вода в нём всегда стояла чистая и свежая. С детства веяло на Анастасию из тёмной прохладной глубины сказочными тайнами.
Анна Михайловна вернулась из похода в магазин в тот момент, когда Настя выплескивала в бочку последнее ведро.
– Ой, какая ты умница! – похвалила она внучку. Настя смахнула лёгкую испарину на лбу и, довольная собой улыбнулась.
В доме она снова присела за покрытый белой скатертью стол в углу горницы, всё перед тем же круглым зеркалом. Над ней под иконой в лампадке горел крошечный язычок пламени, когда из открытого окна веяло свежим воздухом, он словно живой мотылек, отклонялся из стороны в сторону.
Анна Михайловна за деревянной перегородкой начала выкладывать продукты, делясь последними новостями:
– Теперича хлеб обещають на следующей неделе привезть. А Катька Гвоздева говорить – это потому, что скоро война. Бабы в очереди на неё накинулись, раскричалися: – «Паникерша!», а она и есть паникерша. – Анна Михайловна тяжело вздохнула: – А так оно и, правда, у нас, то война, то неурожай, а то просто всё отберуть.…Но ничево, в избе запас есть – и соль, и спички, и мыло и керосину я в прошлый привоз купила. Хоть всё одно не напасешьси…
Настя обернулась:
– Бабуль, у тебя случайно туши для ресниц нету? Может мама оставляла? Я свою куда-то задевала найти не могу.
Женщина всплеснула руками:
– Господь с тобою, Настенька, я ей сроду не пользуюсь, кажный день дела. Перед кем-ка скажи на милость мне красоту наводить, кады в деревне остались три с половиной калеки – одни старики да старухи. Летом понаедуть студенты да школьники, а так… – Она горько покачала головой с поседевшими волосами.
Настя вздохнула и начала копаться в косметичке.
– Куда она запропастилась?
– Ты к соседям сходи. У Таньки спроси, она, чай тоже студентка. У неё должна быть.
– Да неудобно, бабуля.
Тушь Настя обнаружила на подоконнике и обрадовано воскликнула:
– Нашла! Ура!
– Вот радость. Ну и радость, – доброжелательно проворчала бабушка.
Они сели завтракать.
В деревню Анастасия приезжала каждое лето. В этом году она окончила первый курс медицинского института. Бабушка не могла нарадоваться. Она поначалу то и дело заставляла измерять себе давление и, стараясь подольститься к внучке, повторяла на разные лады:
– Теперича свой доктор в доме есть. Теперича свой доктор… имеется.
Студенческие каникулы промелькнули незаметно, оставив в памяти лишь лёгкий след от беззаботной поры. Целый день они занимались домашними делами. Под вечер она опять устроилась перед зеркалом.
«Небось,
