style="font-size:15px;"> – Вы про премию? «Грант гениев» – это «МакАртур», а я выиграл Brilliance[6]. Это разные вещи. Ужасное название, я старюсь не упоминать его лишний раз.
Гленн кладет папки на стол и садится напротив меня.
– Да бросьте. Очевидно же, что вы все-таки гений. Признайтесь, вы по-настоящему умный парень.
Он пытается играть на моем самолюбии. Но к чему все это?
– Не достаточно умный, чтобы понять, почему я здесь.
Он машет рукой.
– Процедурная чепуха. Скоро закончим.
Что может означать, что на меня снова наденут наручники.
– Вот вы биолог, простите, биоинформатик… Как, кстати, вы сами себя называете?
– На разных конференциях по-разному. Чаще всего – «специалист в области вычислительной биологии».
– Хорошо. Хочу показать вам кое-какие фотографии – они из нескольких дел. Мне интересно, что вы почувствуете.
– Почувствую? Я же не экстрасенс.
– Простите, я неверно выразился. Просто любопытно взглянуть на вещи вашими глазами. Сделайте одолжение.
Меня подмывает напомнить ему, что я уже пару часов только и делаю, что одолжения. Но я молчу. Конфронтация – не мой путь.
Он протягивает мне папку с мятыми краями и выцветшей наклейкой. Открыв ее, я упираюсь взглядом в фотографию размозженной человеческой головы. Один глаз бедняги смотрит в камеру, часть лица отсутствует. Брызги крови на кафеле вокруг. Я захлопываю папку и отодвигаю от себя.
– Предупреждать же надо…
– В смысле?.. – Гленн берет папку и заглядывает в нее. – Господи! Не то, прошу прощения. Я хотел показать вам вот это. – Он отправляет мне через стол другую папку. – Что вы об этом думаете?
Фотография коровы с кровавыми царапинами на шее и со вспоротым брюхом.
– Вам нужно мое профессиональное мнение?
– Да.
– Это мертвая корова.
– Да. Но в чем причина смерти?
– Это проверка?
– Нет. Это здешняя загадка, которая уже превратилась в байку. Владелец ранчо считает, что виновата чупакабра, есть и сторонники версии об инопланетянах. Брюхо, похоже, разодрали койоты. А вот отметины на шее – загадка.
– Серьезно? – Я внимательно разглядываю раны.
– Серьезнее не бывает.
Я рассматриваю повреждения и пытаюсь припомнить все, что знаю о коровах, – немногое, но достаточно, чтобы сообразить, что произошло. Я отодвигаю от себя фотографию. Может, это все-таки проверка?
– Что вы предпочитаете – сразу ответ или путь к ответу?
– Путь?..
– Да. Ход моих размышлений.
Гленн ухмыляется.
– Ладно, профессор, укажите мне путь.
– Я уже говорил, что занимаюсь системами. ДНК – система. Клетка, тело, пруд, планета – все это системы. Все мы функционируем в различных
Блеск, великолепие (
