style="font-size:15px;"> – На самом деле – трижды.
– Дважды, – настаивала я. – Я хорошо умею считать.
– Не так хорошо, как думаешь. По-твоему, я принёсся сломя голову спасать Адейра?
– По-моему, ты исполнил то, что все от тебя ждали – роль героя-спасителя.
– Все ждали? – с издёвкой подначил он. – В том числе и ты?
– В том числе и я, – на мгновение я запнулась, усомнившись в собственных словах. – Наверное.
– Ты мне не доверяешь?
Голос его прозвучал весело. Хотя нет – скорее подтрунивающе-ехидно.
– Согласись, всё слишком идеальное вызывает сомнение?
– А я – идеален? – веселья в его голосе лишь прибавилось.
– Ну, насколько я успела разобраться, ты – гордость Магистратуры, любимчик учителей и девушек. Ты сильный маг и просто красавчик. Так что, можно что – да. Ты идеален.
– И столь идеальный я не могу интересоваться тобой? У тебя проблемы с самооценкой, Морел? Представителям твоей семьи это не свойственно.
Сказав это, он сам передёрнулся и перестал улыбаться. Видимо, сообразил, что допустил ошибку, назвав меня не тем именем.
– Что тебе от меня нужно? – отбрасывая игривый тон, жёстко спросила я. – Зачем ты пытаешься втереться ко мне в доверие?
Я заметила, как правая рука его нервно сжалась и разжалась, когда он перехватил мой взгляд.
– Интересно выслушать твою версию? – ехидно прозвучал его вкрадчивый голос.
Он шагнул ко мне, видимо, рассчитывая, что я испуганно отступлю, но я этого не сделала. И взгляда не отвела. В результате мы оказались стоять слишком близко.
– Думаешь, я планирую тебя убить? По-твоему, для того, чтобы сделать это, мне потребуется твоё доверие? Или чьё-либо другое?
– Я не знаю, Лоуэл. Но ты странный.
– Идеальный?..
– Любой идеал фальшив. А когда маска слетает, настоящее лицо редко нравится.
Он скептически поднял бровь.
Когда его пальцы поднялись к моему лицу, мягко ухватив за подбородок я, не сдержавшись, дёрнулась.
– Спокойнее, Старлинг, – протянул Лоуэл и глаза его светились совершенно по-кошачьи. – Если бы ты заглянула в мою душу, хоть одним глазком, тебе, возможно, стало бы очень страшно. Какие бури во мне бушуют и каких зверей мне приходится держать в клетке – лучше никому не знать.
– Так я и не пытаюсь, – заверила я его. – Твои звери – твои проблемы.
– А если я хочу, чтобы ты попыталась. Приручи меня, Морел. Тебе это под силу?
– Это что? Вызов?
– Возможно. Принимаешь? – медленно, растягивая слова, проговорил он, не сводя с меня глаз.
– Возможно.
Лоуэл рывком притянул меня к себе, с силой обнимая за талию. Рука его властно легла мне на затылок, не давая возможности увернуться, вырваться или выскользнуть. Не успела я опомниться, как его губы накрыли
