его в стойке бара. Эти парни обязательно вернутся. Не сегодня, но достаточно скоро.
– Ты уверен?
– Абсолютно.
– Все равно не надо, – отвечает он и толкает «люгер» обратно.
Я щелкаю предохранителем и запихиваю пистолет в карман куртки. Карлос кивает.
– Ты истекаешь кровью, – говорит он и подает мне чистое полотенце.
Я обматываю его вокруг руки, которой хватался за нож скинхеда. Рука еще болит, но к тому времени, когда я выйду на улицу, кровотечение полностью прекратится.
Карлос облокачивается о стойку бара.
– Ну и кто ты такой? Спецназовец? Или что-то вроде ниндзя?
– Ага. Я призрак Брюса Ли. У тебя есть сигарета?
Карлос качает головой. Для него пережитые впечатления горят еще ярко, но для меня все кончено. Ярость выветрилась, и теперь у меня появились другие, гораздо бо́льшие проблемы. Без сомнения, в меня стреляли из магического оружия, но стрелял тот, кто понятия не имел, что делает. Я обдумываю возможность того, что это Мейсон подослал скинхедов – и не для того, чтобы «наехать» на Карлоса, а чтобы устроить засаду на меня. Но кажется, это не имеет никакого смысла. Если Мейсон решит послать по мою душу боевой отряд, то он непременно озаботится тем, чтобы они понимали, что у них за оружие и как с ним обращаться.
Кто этот дьявольский Крис Крингл[37], который раздает лучи смерти придуркам?
– Можно мне позвонить? – спрашиваю я.
Карлос молча протягивает телефон, и я набираю номер своей старой квартиры. Трубку берет Видок.
ТРИДЦАТЬ МИНУТ СПУСТЯ мы сидим с Видоком в магазине пончиков на Сансет, пьем кофе и едим. Платит он. Я почти на мели. Но, по крайней мере, деньги «Брэда Питта» были потрачены не зря. Ожидая Видока в «Пончиковидной Вселенной», я осмотрел мотоциклетную куртку на предмет повреждений. Кевлар с успехом сдал экзамен. Ни один из ножевых ударов не сумел пронзить броню. Все повреждения остались на коже, но их будет легко исправить с помощью клейкой ленты.
– Я слышал об амулетах силы, которые работают как оружие, но они не похожи на то, что ты описал, – говорит Видок. – Но я знаю того, кто может быть в курсе. Скоро я вас познакомлю.
Француз ставит на стол бумажный пакет. Я откусываю от баварского заварного пирожного.
– Что это?
– Посмотри сам, – говорит он и толкает пакет мне.
Я открываю и заглядываю внутрь. Пакет полон рубашек.
– Это твое. В футболках из видеомагазина ты выглядишь как подросток-задрот. Пора надеть свою одежду. Она поможет тебе вспомнить, кто ты есть.
Я сминаю верх пакета и кладу рядом с собой на сиденье. Наверное, в этих рубашках я буду выглядеть глупо. В моей голове мне все еще девятнадцать. Я застрял в том времени, но каждый раз, когда гляжу в зеркало, я словно получаю удар по яйцам. Что ж, теперь, по крайней мере, никто не станет требовать у меня паспорт, если я захочу купить пиво.
Но пока я не хочу заглядывать в пакет. Мне даже хочется сжечь
Крис Крингл – он же «Тайный Санта», то есть человек, анонимно раздающий подарки на Рождество.
