на стене которого висела отпечатанная на принтере листовка. В глаза бросалась фотография очень красивого серого кота чрезвычайной пушистости. Надежда невольно залюбовалась им, после чего прочла помещенный под фотографией текст. Крупные буквы сообщали, что кот пропал и хозяева просят немедленно сообщить, если кто-нибудь его увидит. Ниже был напечатан телефон безутешных котовладельцев.
Надежда искренне посочувствовала им и отправилась дальше по своим делам.
На обратном пути она решила срезать дорогу и пройти через двор. Но едва она туда свернула, как услышала доносящийся из-за кирпичного гаража захлебывающийся истеричный лай. Пройдя еще несколько шагов и обогнув гараж, Надежда увидела следующую душераздирающую картину.
В нескольких шагах от гаража стоял выброшенный кем-то старый холодильник с отломанной дверцей. На этом холодильнике, как капитан Кук, окруженный дикарями, сидел симпатичный серый котик, а вокруг с оглушительным лаем металась мелкая кудлатая собачонка. Нормальный уличный кот с такой собакой справился бы, что называется, одной левой лапой, но тот кот, который сидел на холодильнике, явно не имел боевого опыта и только жалобно мяукал.
Надежда, как котовладелица с большим стажем, не стала разбираться, кто прав, а кто виноват в этом межэтническом конфликте. Она сразу и безоговорочно встала на сторону кота, подобрала какую-то палку и замахнулась на противную шавку:
– А ну, пошла отсюда! Пошла прочь, кому говорю!
Собачонка тут же поджала хвост и убежала за гараж, напоследок пролаяв что-то оскорбительное.
Кот неожиданно спрыгнул с холодильника прямиком на руки Надежде, прижался к ней и благодарно заурчал.
– Это очень мило, – проговорила смущенная и растроганная Надежда, – ты очень симпатичный, но дело в том, что у меня уже есть кот, и я думаю, он будет очень недоволен, если я приведу тебя…
На кота эти аргументы не произвели впечатления. Он ткнулся в подбородок Надежды мокрым носом и громко мурлыкнул.
Надежда пригляделась к нему и поняла, что это тот самый потерянный кот с фотографии.
– Жаль, что я не оторвала бумажку с телефоном твоих хозяев… – проговорила она озабоченно.
Внезапно на дорожке показалась Антонина Васильевна.
– Ой, Надя! – проговорила она удивленно. – Ты что, еще одного котика решила завести?
– Да что вы! Меня Бейсик с ним и на порог не пустит! Я этого кота от собаки отбила, а он, видите, ко мне сразу на руки пошел. Но у него хозяева есть…
– Должно быть, есть – вон он какой чистенький!
– Да точно есть. Я возле зоомагазина объявление видела, его хозяева ищут.
– А тогда я знаю, чей это кот! – оживилась Антонина Васильевна. – Это Катин из сорок второго дома.
– Из какого? – машинально переспросила Надежда Николаевна.
– Да из сорок второго, это который по другую сторону улицы.
– Надо же, как он далеко убежал…
– Да
