он тебя хочет.
– Что?! – Рей в изумлении обернулся назад, на странного высокого офицера. – Он что, варвар?
– Демин куда хуже варвара. Это настоящий черт.
Рей вздрогнул, но тут до него дошло, что Прохоров просто пошутил.
– Слушай, лейтенант, ты помоги мне. Разъясни что к чему… башка что-то сегодня туго соображает…
– Само собой, Серега, со всеми такое бывает… пойдем в автопарк, скоро уже отправляться…
Рею в жизни доводилось встречать много чудес. В Ливании он видел падающих с неба лягушек и змей, вместо капель дождя. В Южных землях встречал летающих над землей архимагов, выпускающих из пальцев огненные молнии. В Латакии, при дворе короля Вилиса Второго придворные держали огромное чудовище Киониса, высотой почти с дерево. У монстра были мощные лапы, и громадная лохматая башка, со страшной мордой и огромными клыками. Архимаги хотели заставить чудовище служить королю, но однажды, кто-то из придворных слуг сильно разозлил монстра, или же его просто забыли покормить. Кионис в ярости разорвал мощные цепи, разнес в руины половину дворца, растоптал два десятка придворных и стражников, а после, злобно рыча, унесся в дремучие латакские леса…
В этом Срединном мире тоже много чудес. Рей стоял пораженный, увидев выезжающие из широких ворот огромные железные боевые колесницы. И он понимал, что эта сила и мощь – куда сильнее древнего монстра Киониса.
Как бы хитроумно не был устроен этот загадочный Срединный мир, какими бы чудесами и богатствами он не обладал, но армия и солдаты нужны всегда, в любом обществе и в любом государстве.
Рей ехал внутри боевой колесницы «Смерч», рядом с лейтенантом Прохоровым. Управлял военной машиной круглолицый молодой воин, он осторожно крутил рулевое колесо и переключал внизу странные железные рычаги.
– Товарищ лейтенант, всего три недели до дембеля осталось… – проворчал возничий, повернувшись к лейтенанту, – а тут опять тревога, полевой выход…
– Ничего, Никифоров… зато будет о чем на гражданке девкам рассказать… тебя невеста хоть из армии ждет?
– Целых две… – улыбнулся круглолицый, – даже не знаю кого выбрать… а о чем вообще рассказывать-то? Как на полевых выходах траншеи рыли и мошку в степи кормили?
– Дурак ты, Никифоров… радуйся, что сейчас войны нет. Отслужил спокойно год, отдал долг Родине – и домой, к маманьке под бочок…
– Призвание мужчины – всегда быть воином, – тихо сказал Рей.– И не только на войне. Мужчина должен бороться всю жизнь. С врагом, с неурядицами, с тяжелыми жизненными обстоятельствами…
Он вдруг запнулся, вспомнив, что совсем недавно, в подземелье крепости Нарын-Хала, сам почти уже пал духом. И еще неизвестно, как бы все сложилось, если бы не подоспевший на помощь архимаг…
– Вот это золотые слова, товарищ старший лейтенант, – улыбнулся Прохоров и прикрикнул на воина:
– Так что, Никифоров, не ной. На дорогу лучше смотри!
Они уже давно покинули пределы
