Точно уже не вернется. А вот солдаты могут возвратиться, так что спускаемся, и бегом к реке.
Когда они подбежали к реке, Таха обрадовалась:
– Смотри как нам повезло. Даже весла есть.
Сергей услышал сзади знакомый радостный визг и вздрогнув, обернулся. Сзади них, всего в тридцати шагах, стоял лесной тролль, внимательно рассматривая путников. Вблизи он показался еще уродливее. Как же монстр так тихо подобрался?
Сергей с такой скоростью оттолкнул лодку, что Таха едва успела запрыгнуть в нее. Схватив весла, он стал с пламенной резвостью грести. Наверняка, если бы его сейчас увидел тренер российской сборной по гребле, точно взял бы Сергея в команду.
Когда тролль подошел к берегу и заверещав, потянулся к путникам, они отплыли уже метров на двадцать.
– Надеюсь он плавать не умеет? – поинтересовался Сергей.
– Тролли вообще воды боятся.
– Что-то я начинаю тебе не доверять, Таха. Кто говорил, что он не вернется?
– Я же не виновата, что у парня аппетит разыгрался во время еды…
Сергея чуть не стошнило, когда он вспомнил про еду тролля.
– Рей, похоже, у нас неприятности… – девушка показала на небольшую пробоину сзади, в днище лодки. Вода уже начала потихоньку заливаться внутрь, – наверное, потому лодку и бросили здесь… До середины доплывем, а дальше придется вплавь…
– А тут… этих монстров, с щупальцами, случайно не водится?
– Здесь не должно быть… и вообще, они охотятся только ночью…
Сергей нахмурился и стал еще сильнее налегать на весла.
Когда они доплыли до середины реки, Сергей обернулся: огромный тролль все так же стоял на берегу, будто не мог поверить, что еда только что ускользнула прямо у него из-под носа.
Вода уже затопила лодку на треть. Становилось все тяжелей грести.
Таха вытащила из котомки кусок бечевки:
– Рей, снимай сапоги, свяжи их и привяжи к поясу. Дальше придется вплавь.
Сергей уже и сам понял это. Грести почти не получалось, лодку то и дело разворачивало; хорошо, что течение здесь не очень быстрое.
Когда хлипкое суденышко подтопило больше, чем на половину, Сергей подвязал веревку с сапогами к поясу, и они с Тахой спрыгнули в воду. Неподалеку от них проплыла огромная рыбина, показав широкую белую спину с огромными плавниками. Сергей присмотрелся и с облегчением узнал обычную остромордую белугу.
Таха, в своем длинном балахоне, приплыла на соседний берег даже быстрей Сергея. Когда он вышел на песок, она отвернулась, беззастенчиво сняла свой промокший черный балахон, и перекрутив его, немного выжала. Сергей невольно покосился на худощавую фигуру девушки: нижнее белье у нее, конечно, отсутствовало.
Он тоже решил не стесняться. Отвернулся, снял намокшую рубаху, широкие штаны и быстренько выжал одежду.
– Одевайся,
