поморщился:
– С ужином я что-нибудь придумаю. Солдаты зиндан докопали?
– Только наполовину.
– Я же приказал закончить до обеда?
– Земля оказалась жестковатая, одна глина…
– Как только докопают, немедленно посадить провинившегося воина.
– К вечеру Покровский с Деминым могут приехать, это им точно не понравится.
– А мне плевать, что им понравится, а что нет. Это мое подразделение, и я отвечаю за своих бойцов. За дисциплину и боевой дух.
– Вы какой-то суровый стали, Сергей Васильевич, раньше намного мягче были…
– Раньше… раньше все думали – что Земля стоит на трех больших слонах, а потом оказалось, что она вертится вокруг солнца… – пробурчал Рей и отбросил ложку, – нет, эту пищу точно невозможно жрать…
Когда солдаты закончили работу по обустройству лагеря, привели в порядок боевые машины и приготовились к утренним боевым пускам, Рей отобрал из батареи шестерых рослых и крепких бойцов.
Лейтенант Федотов скучал в кунге Командного Пункта, и заметил, что старший лейтенант Рябцев и солдаты взяли со склада веревки, две лопаты, маскировочную сеть и несколько металлических длинных колышков.
– Толян, что комбат задумал? – напрягся лейтенант Федотов, окликнув Прохорова, дремавшего на рундуке.
– Он что-то про охоту говорил. Хочет на ужине бойцов дичью накормить.
– Что-то с нашим Рябцевым неладное творится в последнее время… ты бы поговорил с ним, он вообще берега потерял.
– Да, Серега в последнее время стал неуправляемый, будто его подменили. И кстати, он с бухлом завязал. Даже в поход с собой ничего не взял.
– Ну хоть это радует… и так много дров наломал… – пробурчал Федотов, – хоть бы завтра боевые пуски нормально прошли…
В это время Рей разделил команду бойцов. Троих, с маскировочными сетями и лопатами отправил на восток, а с остальными направился на север, в строну сопок.
– Что же он задумал… – пробурчал Федотов, и махнув рукой, направился отдыхать в свою палатку.
…Над полевым лагерем тихо опускались сумерки. Красный раскаленный диск солнца, нещадно палящий днем, быстро опускался за линию горизонта. В степи опьяняюще пахло полынью. Лейтенант Федотов вышел покурить из палатки, и с удивлением заметил, как два бойца тащат в лагерь тушу сайгака, привязанную к длинному толстому шесту.
Возле палатки полевой кухни комбат Рябцев с помощником освежевали и разделали тушу, порубив на мелкие кусочки. Шустрый сержант Егоров быстренько смотался на «Уазике» в соседнюю деревню, и взял там напрокат большой казан.
Бойцы разожгли костер и Рей решил самолично сварить для всего личного состава шурпу.
Лейтенант Федотов осторожно подошел к Рею. Комбат деловито помешивал черпаком густой наваристый бульон, снимая сверху желтоватую пенку. Два солдатика, сидя на чурбаках неподалеку, чистили картошку.
