Форган (Duncan Forgan) из шотландского университета Эдинбурга (University of Edinburgh in Scotland) создал математическую модель и программу, благодаря которым проведен анализ возможного количество обитаемых миров (но не во всей Вселенной, а только в Млечном Пути) по трем критериям: или живые организмы появляются с трудом, но потом хорошо развиваются, или они испытывают трудности превращения в разумных существ, или жизнь могла переноситься с одной планеты на другую. В итоге было получено три положительных результата. В первом случае количество разумных цивилизаций будет не меньше 361, во втором – 31 513 и в третьем – 37 964. Данные о потенциально обитаемых планетах на ежегодной конференции Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) озвучил руководитель группы исследователей, работающих с космическим телескопом «Кеплер», Уильям Боруцки (William Borucki). Статистический анализ данных, собранных с помощью телескопа, продемонстрировал, что 44 % звезд в Галактике обладают планетными системами. Поскольку в Галактике примерно 100 млрд звезд, то получается, что у них может быть около 50 млрд планет. Из них приблизительно около 500 млн могут оказаться в так называемой зоне жизни, т. е. примерно на таком же расстоянии от звезды, что Земля от Солнца.
Старший астроном Института SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence Institute) Сет Шостак (Seth Shostak) на симпозиуме НАСА по инновационным перспективным технологиям (NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) symposium), состоявшемся в 2014 г. в Стэнфордском университете (Stanford University), пообещал, что разумная жизнь на других планетах обнаружится в 2038 г. Однако в последующем его оптимизм поубавился.
Для классификации цивилизаций российский астрофизик Николай Кардашев предложил оценивать их по потреблению энергии. Согласно этой классификации, цивилизация I типа использует планетарные формы энергии, при помощи которых ей под силу корректировать погоду, менять курс ураганов или строить города в океанах. Источники энергии в основном ограничены своей планетой.
Цивилизация II типа является межпланетной и использует энергию всей звезды, с помощью которой кометы и метеоры могут направлять в другую сторону, ледниковые периоды предотвращать, а климатические условия изменять. Используется термоядерная энергетика. Цивилизации II типа активно продвигаются вглубь Вселенной и заселяют другие планеты.
Цивилизация III типа является межзвездной. Далекие звезды и новые Галактики доступны ей для колонизации, а новыми источниками энергии становятся захваченные и вновь открытые звезды. Она может свободно путешествовать по Галактике. Такая цивилизация может использовать энергию от 10 млрд звезд. Цивилизация каждого типа увеличивает количество энергии, используемой предыдущим типом, в 10 млрд раз, т. е. энергопотребление цивилизаций III типа в 10 млрд раз больше, чем цивилизаций II типа. В настоящее время человечество использует только около 0,16 % общего объема энергетического бюджета планеты и соответствует примерно уровню технологического развития 0,72 не достигая планетарной цивилизации I типа.
Необходимо отметить, что
