Надеюсь, эта необходимость возникла не с дурными помыслами?
– Я готов на вас жениться, но я не смогу исполнять супружеский долг, – выпалил принц и покраснел. – Мне очень жаль. Это не имеет отношения лично к вам.
Амира смотрела на него растеряно и… бог знает какие мысли появились в ее голове. Принц понял это по ее смятенному и застывшему в растерянности взгляду. Она закусила губу, застыв и глядя сквозь него.
– Нет-нет, вы меня не поняли… – принц сердился на самого себя. Речь, которую он приготовил, оказалось не так-то просто произнести. Можно ли считать благородным помыслом поступок, когда он собирался использовать невинную девушку для спасения своей и ее жизни?
Голос его прозвучал глухо и подавлено.
– Мне действительно нужен ребенок, но не от вас. Это должен быть бастард с очень сильными родственниками, которые смогут защитить его и меня. И это должно открыться в тот день, когда встанет вопрос о моем восхождении на трон. Об этом будем знать только я, вы, мать моего ребенка и мои соратники.
Амира отодвинула тарелку, вперив в него свой потемневший взгляд.
– Ты же понимаешь, когда я сяду на трон, я буду вынужден развестись с тобой, чтобы жениться на матери моего ребенка? – с тяжелым сердцем признался он. – Только так я смогу сохранить нам всем жизнь и трон. Я помогу вам вернуть ваши земли и замок. Вы получите больше, вы получите в мужья любого подданного, и ждать осталось не так долго… Даже сейчас я готов содействовать вам в переговорах с моей мачехой. Я искренен с вами, мне нечего от вас скрывать. Мне нужна ваша помощь, и…
– У вас уже есть… – девушка сидела с каменным лицом.
– Да, это сестра моего друга. Единственного друга, которому я могу доверять.
– Простите, я не могу с этим согласиться, – в глазах Амиры отразилась боль. – Если вы… если вы любите друг друга, я не могу стать причиной вашего расставания. Я уже сказала, что готова начать жизнь с чистого листа.
В глазах любимой принц заметил боль. Неужели она его любит? Быть мужем любимой женщины, которая любит его…
Сейчас принцу хотелось вырвать себе сердце, чтобы не чувствовать накатившие волной чувства. Прильнуть к ее губам, вдохнуть ее аромат, прижать к груди – но он не мог, это стало бы началом конца. Тем самым обманом, который ляжет и на него, и на нее, и на друзей, которые поставили на него. Даже когда все закончится, он не сможет бросить мать его ребенка. А как будет смотреть в глаза другу, который, возможно, так же горячо и сильно полюбил эту самую прекрасную в мире девушку, но не может сказать об этом напрямую? Он же видел, как жадно барон смотрел на нее. В эту минуту принц ненавидел себя и проклинал обстоятельства, в которых он был беспомощен, как младенец. Он жалел, что по рекомендации дяди, который считал, что в Демигоре она единственная достойная для него партия, способная укрепить родовую кровь, его дернул черт поинтересоваться, что за эльфийскую герцогиню зачислили на первый курс Академии. Рассчитывать
