капусты и гороха. Басс дал команду провести анализ тыквы на пригодность в пищу сразу, как только появится завязь: конечно, в космосе всё созревает быстро, но не настолько же? Как бы не съесть чего ненужного организму.
Корабль летел к Сирене. Связи по-прежнему не было.
****
Связь появилась через десять дней.
Земля утвердила курс корабля на Сирену, хотя нештатная ситуация к тому времени нормализовалась. Парники производили овощи, ягоды и даже виноград в количествах, достаточных, чтобы угроза голода отпала, и можно было подумать о возвращении на прежний маршрут.
Только Басс почему-то медлил – какое-то беспокойство удерживало его. Он ходил по кораблю, приглядываясь и чуть ли не принюхиваясь – непонятное чувство муторного томления по-прежнему не покидало его ни на минуту. В состоянии такой тревожной неопределённости он решил сходить на камбуз.
Петрович рубил овощи к обеду. Овощей было много. Видимо, Петрович уже замучился – он выключил резку и с тоской глянул на Басса.
Тот посоветовал:
– Попробуй изображать злодейский хохот каждый раз, когда бросаешь что-нибудь в резку.
– Ты думаешь, что поможет, капитан? – кисло спросил Петрович.
– А то… Даже не сомневайся. Я всегда так делаю, если готовить в лом!
– Сейчас попробую… А чего ты хотел-то, капитан?
– У тебя всё в порядке? Зашёл узнать.
– Да, всё отлично. Сам видишь…
Петрович показал глазами на горы овощей и зелени на столах перед ним.
– Ну, тогда я пойду, – сказал Басс. – И пришлю тебе помощников.
Закрывая дверь, он услышал, как Петрович демонически захохотал, тут же закашлялся и захрюкал, заходясь смехом. Заработала резка. «Здесь всё в порядке», – подумал Басс и направился к механику Гамэну в машинное отделение.
Во время обеда Басс бродил от стола к столу, беспечно болтая со всеми, посмеиваясь и прислушиваясь к разговорам – говорили о самом обыденном. После обеда почти все из кают-компании сразу ушли, хотя кое-кто остался.
Мика в углу читал Петровичу «мораль». В этом не было ничего необычного, не считая того, что всегда молчаливый Мика был сегодня многословен.
– Ты – ретроград! – говорил он коку. – Со своей лысиной ты безнадёжно отстал от всего передового человечества. Теперь с лысинами никто не ходит, знаете ли… Теперь для восстановления волос используют стволовые клетки. Их превращают в клетки дермальной папиллы – и вуаля! Через неделю у тебя уже волосяные луковицы и рост волос.
– Отстань! Что ты пристал к моей лысине? – возмущался Петрович. – Ты мне просто завидуешь: лысины даются природой не каждому! Мой отец был лысый, мой дед был лысый! А у тебя в роду – много было лысых?
Мика молчал. Петрович, посмеиваясь, косился на Басса с довольным видом. Басс подошёл к столу братьев Полонских.
Старший брат, огромный детина, говорил младшему, придвигая
