тем труднее ему дается осознание собственного бессилия. А в данном случае это самое бессилие было щедро приправлено темнотой и темницей.
– Постой, Хаджар. – Голос Эйнена стал серьезным. Хотя островитянин вообще был скуден на эмоции, но Хаджар уже давно научился различать мелкие тонкости в его интонациях. – Что он имел в виду под “выберем судьбу”?
И в очередной раз, будто горожане только и ждали момента, чтобы эффектно появиться, в темноте зазвучали шаги.
Глава 335
Шаги все приближались и приближались. Их источником по меньшей мере служил десяток ног. Нестройный хор густого эха обволакивал сознание и будоражил воображение.
– А ну не подходите, крысы подземные! – выкрикнул Эйнен. Его нервы сдали первыми.
– Этому кляп в рот вставь, – распорядился сухой старческий голос.
Вскоре на краю “темницы” показались трое. В белых, странных одеждах. Угловатых, грубо сшитых, со швами наружу, заплатанных и давно не стиранных. Вряд ли обладатель подобных одеяний будет обладать высоким социальным статусом.
Судя по звукам (в основном – по мычанию Эйнена), такая же тройка появилась и на парапете его ванны.
В руках они держали длинные стальные палки. Две увенчивали лески с явно самозатягивающимся узлом. Увидев же третью, Хаджар непроизвольно вздохнул. Одновременно устало, разочарованно и обнадеженно.
Третья палка заканчивалась вполне себе прозаичным рабским ошейником с жалом, смазанным ядом. Один укол – и любой практикующий окажется лишен доступа к энергии. Весьма действенное и мерзостное зелье.
По иронии судьбы – самый ходовой товар среди алхимиков ближайших регионов.
– Ну давай, лепи уже, – рыкнул Хаджар на мальчишку, ходящего вдоль бортика.
Юнец, еще, наверное, и голой девушки не видевший, никак не решался подойти к ванной ближе. Он старался нацепить ошейник на Хаджара, сохраняя при этом как можно большую дистанцию. Понятное дело, получалось не ахти.
– Дай сюда, – проворчал тот самый старческий голос, распорядившийся “заткнуть” Эйнена.
За последнее Хаджар был даже несколько благодарен. Сколько дней он мечтал о том же самом…
Выдернув из рук опешившего мальчишки стальной прут, на “сцене” появился предводитель… слуг. Учитывая отсутствие рабских ошейников, но довольно скромный внешний вид, это явно были слуги.
Сам же старик, видимо, начальник, выглядел не лучше. Смерив Хаджара таким взглядом, что действительно вспоминались крысы, он резким движением нацепил ошейник и, повернув ручку прута, защелкнул две дуги.
Такой же щелчок прозвучал и со стороны Эйнена.
– Сливай раствор, – приказал старик, вручая палку тому самому юноше.
– Да, Салиф, – поклонился один из тройки.
Пока Хаджара, будто бешеного пса, держали прижатым к стенке “темницы”, к разнообразным иероглифам на бортике в определенном порядке прикладывали
