но также отдавал себе отчёт в том, что ещё минута – и я забуду зачем. Потеряю это в ритме бьющегося безумно сердца, так громко стучащего в ушах, что уже сейчас оно заглушает ритм самого Храма.
– Вы можете осмотреть его, но осторожно, – пригласил Дракон, – впечатление, что он без сознания, обманчиво. На самом деле у него достаточно сил для того, чтобы убить вас одним движением.
– Он там – за алтарём? – уточнил я на всякий случай.
– Нет, – поправил меня Дракон, – перед алтарём на полу. Вы не видите?
– Я…, – замешкался я с ответом, не желая признавать – вижу алтарь, вижу кровь, не вижу демона. К сожалению, Дракон верно понял моё промедление:
– Он тяжело ранен, и рана не затянулась за все те часы, что он здесь, видимо, его тело использовало уже все регенеративные способности, он всё ещё продолжает терять кровь. Многие демоны в его положении защищаются интуитивно, отводя глаза тем, кто находится рядом. На них просто не обращают внимания. Это психологический эффект. Глаза видят, а мозг – нет.
– Но вы видите всё, как надо, – указал я, еле справившись с тяжелым дыханием.
– Да, – согласился Дракон, – те, кто научился, не дают себя обмануть.
– Я…, – я сделал шаг вперёд, но лапы сами отнесли меня назад. Шерсть встала дыбом, я выгнулся дугой и чуть не зашипел. Подумал вдруг, что выглядело бы очень глупо, если бы уважаемые учёные так себя вели: выгибались бы дугой и шипели, вздыбив распушенный хвост. Ну и дебаты бы вышли! И эта мысль несколько меня отрезвила.
Я вспомнил, что ещё пару минут назад я снова придумал про себя что я демонолог. На самом деле я точно знал, что такой профессии в мире не существовало. Но я придумал её, и я придумал, что я отвечаю её требованиям. Правда ли это? Нет. Но я… настоящий я, черный помойный кот, не мог бы сейчас сделать шаг вперёд, а тот, кого я себе придумал, – поставил одну лапу перед другой. А потом придвинулся ещё ближе. На один шаг и потом – ещё на один. Чувствуя, что я нащупываю где-то под неприглядной свалявшейся шерстью путь к собственной душе, я вспомнил, как наступил на звезду, отражавшуюся в луже. И действительно почувствовал влагу под лапой. Посмотрев вниз, я увидел, что стою в лужице крови. Нет, не лужице. В ручейке. И тут же сбежал.
– Господин демонолог, – произнёс Дракон, несколькими минутами спустя уже некоторое время наблюдавший за тем, как я мечусь рядом с вратами, пытаясь то подлезть под створками, то процарапаться наружу, – я должен перед вами извиниться.
Отдышавшись, я кое-как остановил поток собственных бессмысленных действий. Выдохнул. И, стараясь не поворачиваться в ту сторону, где находился источник моего беспокойства, спросил у Дракона:
– Почему вы не откроете эту проклятую дверь?!
– Я должен попросить вас попытаться ещё раз. Я не могу ему помочь, и единственная надежда…
– Откройте
