тела и скользил прямо в уши. Пренеприятное ощущение. Передо мной, конечно, не стояло никакого Дракона, а образ оказался только образом: прозрачной эфемерной фигурой, сплетающейся из падающего снега.
– Мне очень жаль, Дракон, – произнёс я, обращаясь к призраку, хотя я прекрасно знал, что призраки не слышат, что им говорят, – нам с тобой не повезло, дружище.
«Я ни о чём не жалею», – всё так же прозвучало в моей голове.
Почти диалог! Сглотнув горечь при мысли о том, что Дракон всё-таки погиб там, на дне озера (его, видимо, раздавило давлением воды, или он замёрз насмерть), я почти заставил себя двинуться дальше, но тут, как это часто бывает в чрезвычайных обстоятельствах, память извлекла из собственных недр и любезно преподнесла вашему хвостатому повествователю когда-то читанный им факт. Ухватившись за него, я обошел призрака Дракона по периметру.
Дело в том, что призраки возникают как эхо наших собственных образов из-за энергетического диссонанса, микроконфликтов между камнями в механике наших тел (они опосредуют питание энергией и ликрообмен нашей родной механики) и другим, более мощным, энергетическим полем. Такими камнями могли являться любые камни в нашем теле – и маленькие родные камни, что есть у каждого механоида, и волшебные самоцветы Ювелира, питающие сердца големов. Иными словами, камни, питавшие при жизни механизмы Дракона (камень в сердце, те два удивительных сапфира в глазах) вступают во взаимодействие с каким-то ещё энергетическим полем от волшебных камней-источников энергии.
Нужно думать, что рядом как минимум сердце города! Так что, если это действительно работает, то значит, у меня есть шанс.
Итак, приглядевшись к призраку, гласило то правило выживания, можно, по крайней мере, узнать, в какой стороне расположен источник второго поля. А если вы заблудились в пустошах, направление – это практически спасение.
Я немедленно попытался воспользоваться этим советом, и сперва мне показалось, что я увидел сторону, лучше прорисованную траекторией падения снега, но впечатление оказалось ложным. Конечно! Все пособия по выживанию и ориентированию в диких землях для неприспособленного механоида в это и упираются: никаких нормальных способов ориентирования нет!
– Я постараюсь выжить и ради тебя тоже, приятель, – сказал призраку Дракона я, поскольку уходить, не сказав ни слова, показалось мне как-то совсем неправильно, и тут вспомнил, что задерживаться-то мне совсем нельзя, ведь за мной гонится демон! Вспомнив об этом, я с ужасом оглянулся и с ещё большим ужасом осознал, что никакой погони за мной нет и, по всей видимости, с самого начала-то и не велось.
Поджав от жалости к себе хвост, я подумал с обидой на обстоятельства, что, наверное, совсем уж не оборачиваться назад, когда убегаешь, не такая уж беспроигрышная мысль, и иногда это стоит практиковать. Что же мне делать, раз уж вышло, как вышло? Наверное, нужно вернуться по собственным
