у меня всё это время существовало дело моей жизни: я являлся демонологом и я работал как демонолог, просто… не слишком активно.
– Я не верю вам, – призналась Кода, и я всё никак не мог взять в толк, почему она со мной говорит как оценивающий сотрудник.
Почему… почему она не соблазняет меня, не выведывает информацию обманом и лаской? Я бы что угодно рассказал, если бы меня просто покормили… Правда, я и так выкладывал всё, что знал, но… вдруг я, расслабившись, выдал нечто неожиданное?
Видимо, прочтя мои нехитрые измышления, Кода пристально взглянула мне в глаза и уколола:
– Вы не можете работать демонологом, не зная ничего о демонах.
– У меня есть хорошее образование! – парировал я.
– По образованию вы, – Кода заглянула в бумаги, – воспитатель младших классов.
– С большим количеством дополнительных квалификаций и расширений компетенции, – указал я на свои преимущества.
Неужели я действительно так сильно разочаровывал её? Я и правда такая пустышка? То есть я вроде и знал, что да, ничего во мне нет, но ведь существовал ещё огромный пласт моей неизвестной никому, кроме Ювелира, предыстории, и в ней, как в хорошем сундуке с чердака, стоило бы покопаться. А вдруг я волшебный?
Все это время одно неприятное противное сомнение, копошившееся у меня в душе, заставляло меня задать один неприятный для меня вопрос. Прокрутив идею в голове ещё раз, я всё же от неё отказался, но остановить свой язык не успел:
– Госпожа Кода, посмотрите в карте – кто моя мать?
Сомнение раскрыло объятия, а я – внутренне сжался перед ответом, но не услышал его, потому что в комнату без каких-либо предупредительных знаков вошел среднего роста, среднего телосложения и средней бородатости мужчина, и он сходу показал, что больше среднего зол:
– Где он? – потребовал он ответа от Коды. Демонесса выпрямила спину, а я, чтобы продемонстрировать, как внимателен, прыгнул на журнальный столик прямо поверх бумаг и навострил уши. – Где мой мальчик?
– Ювелир под защитой нашего великого господина, Мастер, – склонила голову, отдав знак почтения, женщина. Я ничего не склонял – коты признают авторитеты, только если видят тех в зеркале и не принимают при этом за других котов.
Мысленно я снова обратился к анализу обращений для идентификации личности. Итак – «мой мальчик» – покровительственно и фамильярно, значит тот, кто передо мной, близко знаком с Ювелиром и находится в иерархии выше него. «Мастер» без уточнения, значит, пишется с большой буквы – обращение для того, кто над всеми другими мастерами. Соединяем два вывода и получаем, что напротив меня демон, создавший солнце и спроектировавший Луну, – Конструктор. Грубо говоря, весь мир сделал он. Очень захотелось потрогать его лапой.
– Он во Следе Света? – процедил тем временем Конструктор, нависнув над Кодой и этим ясно давая понять, что ответа на этот
