друга. Только и всего.
– Даже если часть из них уродливы? Если противоречат природе? Здравому смыслу?
– Увы. Знаешь, в чём причина успеха зла? В его способности к мимикрии. Оно вторгается в ткань мироздания, но ему хватает изворотливости сказать: «Нет, я не то, что вы думаете. Я не зло. Я – часть естественного порядка вещей. Я – противовес. Я – тень, я родная сестра света. Чем был бы он без меня?». А дальше происходит ещё одна и самая страшная вещь.
– Какая?
– Привыкание, Сет, привыкание. Мы смотрим на зло и говорим себе: «Ну как же? Это всегда здесь было. Я помню этот порядок вещей с момента своего рождения, более того – мои родители, мои более древние предки утверждают, что мир был таким всегда». Кто мы такие, чтобы оспаривать вечность? А, Сет? Что скажешь?
– Господин Бриттгерн… простите, но я не знаю, как к вам обращаться иначе. Но что мы можем поделать? То, что вы сейчас говорите – это всё понятно. Вы не поверите, но мысли об этом жгут моё сердце каждый день.
– Почему же не поверю? Примерно ту же боль ощущаю и я. Немного дольше, чем ты, но не в этом дело.
– Тогда что нам делать? И самое главное – можем ли мы сделать хоть что-то?
– Это хороший вопрос, Сет. Скажи мне, будь добр, кто определяет, что ты делаешь?
Сейтеннин замешкался.
– Что вы имеете в виду?
– Это очень простой вопрос на самом деле, Сет. Подумай, от кого зависит, как ты поступаешь в жизни? Не в плане мироздания, а в обычных, повседневных вещах?
Юноша задумался. Руддрайг его подбодрил.
– Тут нет ничего сложного. Просто вспомни свой обычный день. Кто будит тебя по утрам?
– Будильник.
– Для чего?
– Чтобы привести себя в порядок и позавтракать.
– Кто определил этот распорядок?
– Ну, так у нас в доме заведено.
– Твоими родителями?
– Да.
– Кто они?
– Государственные чиновники.
– Ага. Администрирование. Ничего плохого на самом деле, просто разумный распорядок дня. Хорошо, что потом?
– Ничего особенного. Потом я иду в университет.
– Похвально. Нет, я на самом деле считаю, что это хорошо. Учёба. Понимание того, что лежит в фундаменте. Знание о предках, их наследие, мудрость. Известно ли тебе, что я долгое время преподавал? Историю, да. Поэтому для меня всегда в радость говорить с теми, кто вкусил образования. Кто опирается на нечто большее, чем простые потребности. Прости за нескромный вопрос – ты единственный ребёнок в семье?
– Нет. Есть ещё сестра.
– Младшая?
– Нет, она старше на два года.
– Вот как? Хорошо.
– Я бы не сказал.
– Почему?
Сет замялся и молчал какое-то время, пока они шагали по тротуару.
– Понимаете,
