искры, которые тут же превратились в пламя. Лес мгновенно осветился. А впереди в кустах вспыхнули злые волчьи глаза. На свету сразу обозначилась и его оскаленная, полная острых зубов пасть. Готовый до этого наброситься в темноте на людей волк, увидев пламя, ошарашено рыкнул. И трусливо убрался в тёмную чащу, восвояси. Он ещё долго потом жаловался луне об упущенной по глупой случайности выгоде.
– Ай да молодец! – похвалила Настя «Крыса», решив про себя его так называть.
«А ведь не зря ж я его взяла – толковый какой! – подумала она. – Один за всех побеспокоился, что идём со двора за полночь!».
– Ступай рядом со мной, воин, и освещай мне дорогу, – распорядилась хозяйка.
– Как прикажете, Ваше Высочество Пресветлейшая Повелительница! – подхалим поднял высоко факел и, как ходячая статуя Свободы, последовал за своей госпожой.
Голубка, как мобильный навигатор всю дорогу указывала направление, комментируя женским голосом гламурной автоледи или Энджи или Крис:
– Иууу… Двести метров проследуй прямо в левом ряду. Вау, Настя, детка, на тебе лица нет! Через сто метров перестройся в правый ряд. Вот, правильно… чмоки-чмоки… Поворот направо, поворот направо. Уходи тупой бардак, уходи! Поворот направо. Иууу…мои нервы!
– Куда тут повернёшь направо? Тут сплошной стеной деревья и кустарник! Чучундра, – возмутилась воительница-водительница, заодно вспомнив, как называла домработница Зина своих «глупых мучительниц». Но птичка продолжала:
– Иууу… Не говори тупые тупости… Ты сбилась с маршрута! Мне так жаль, я умру некрасивой! Пересчёт маршрута. Где я? Как же трудно нам живется! Через пятьсот метров разворот, держись в левом ряду. Боже, Настя, милая! Я в шоке.
– Я тоже хочу к тебе в шок! – пришла в голову в ответ очередная популярная реплика из этого ситкома.
Кроме Хозяйки, в шоке были или хотели туда все, про себя добавив к Настиным титулам еще и Умнейшая. И с таким вот навигатором сбиться с дороги было затруднительно.
Отряд вышел из леса неподалёку от деревни, и обнаружил поднимающееся над ней огненное зарево. На фоне горящих зданий мелькали зловещие тени вооружённых копьями людей.
«Опоздали!» – в груди Анастасии сильно защемило сердце. Но в этот момент до нее долетел звук брани, и стала заметна небольшая группа крестьян с вилами и дубинами, отбивающихся от наседающих на них врагов. Послышался резкий свист рассекаемого воздуха, из-за горящей избы в защитников налетела туча стрел, чем заметно проредив и без того маленькую ватагу обороняющихся.
– Идём в обход, и ударим им в тыл! – скомандовала девушка и повела своё подразделение «прыгунов с шестами» под прикрытием опушки деревьев вокруг осаждаемого населенного пункта.
Пройдя достаточное расстояние, отряд снова вышел к поселку и оказался в тылу у группы из пяти десятков вражеских лучников. Стрелки были заняты тем, что целили заряженные луки в сторону остатков сил обороны и ждали команду от своего сержанта.
Воительница,
