предлагаю я. – Говорят, алкоголь помогает.
Мы не можем поднять бокалы, потому что они полны до краев, поэтому наклоняемся и отпиваем. Я тут же об этом пожалел. Нет, серьезно, как вообще можно пить вино просто так, не смешивая со спрайтом или с чем‐то типа того? Алкоголь, я тебя не понимаю.
– Эй, – шепчет Джо, – зацени.
– Что?
– Три секунды смотри мне в глаза.
Я делаю то, что она попросила, и правым ухом слышу, что за столом взрослых воцарилось молчание.
– А теперь посмотри на стол взрослых.
Я смотрю на родителей, и Джо делает то же самое, и взрослые снова начинают оживленную беседу.
– А теперь опять посмотри на меня.
Я смотрю на нее. Мне всегда почему‐то казалось, что у нее черные глаза. Оказывается, они не черные. Они темно-коричневые. Я ловлю себя на мысли о том, соответствуют ли они нелепым требованиям, которые моя мама предъявляет к размеру. На верхних веках у Джо есть двойная складка, ssangkkeopul. Корейцы считают, что это очень красиво, и даже готовы на пластическую операцию ради нее. У меня нет ssangkkeopul. Должен ли я завидовать Джо?
Нет складки – да и ладно. Мне нравятся мои глаза. Они, кстати, совершенно черные, как душа ультраредкого хаотичного и злого антипаладина двенадцатого уровня.
– Слушай, – говорю я ей, – а я никогда раньше не замечал, что у тебя есть ssangkkeopul.
Джо пытается посмотреть на свои веки, это выглядит забавно.
– Они почему‐то появились после пубертата. Мама говорит, из‐за них у меня усталый вид.
Она закрывает глаза и пальцами оттягивает веки в стороны, чтобы распрямить складки.
– Перестань, ты чего? Это как та фигня – «японцы, китайцы, покажите яйца».
– Блин, это было дерьмово.
– Прости, что напомнил.
«Японцы, китайцы, покажите яйца» – эту расистскую дразнилку мы в детстве часто слышали от белых детей. При этом они оттягивали пальцами уголки глаз, чтобы точно быть «как китаеза».
– Да ладно, – говорю я. – У тебя красивые глаза, и не надо с ними ничего делать.
Тут Джо начинает смеяться, как она это обычно делает – ики-и-кик-хок-ик-ик-ик, – потому что одновременно происходят две вещи: за взрослым столом все замолкают и замирают, как сурикаты, а в песне поют буквально вот что:
You’re beautiful just the way you are.
Girl, you know you’re a shining star[21].
– Вот черт! – говорю я и тоже начинаю смеяться.
– На счет «три» поворачиваемся к взрослым, – говорит Джо. – Раз, два, три!
Мы поворачиваемся к столу взрослых, и те снова начинают разговаривать. Я чувствую возможности, которые открывает безграничная власть. Я заполучил полный контроль над разумом родителей. Папа подходит к нам, щелкает каблуками и становится по стойке смирно. Клянусь, что он даже раздумывал о том, не отвесить ли поклон, но в конечном счете решил, что это уже лишнее. Он видит, что вина в моем бокале практически не убавилось.
– Ты
Ты прекрасна такой, какая ты есть. Малышка, ты же знаешь: ты сияешь, как звезда
