гребень и стекает вниз по расположенным в шахматном порядке ступенькам в другой бассейн, дно которого усыпано блестящими монетами. Я лезу в свой рюкзак из армейского магазина, достаю милейший диктофон размером не больше пульта от телевизора и записываю низкий и густой, как сироп, гул воды с сочным звуком периодически всплывающих и лопающихся пузырей. Практически готовый гитарный риф. Я выключаю диктофон, убираю его обратно в рюкзак и поворачиваюсь к Кью.
– Какой должна быть идеальная женщина? – спрашиваю я. – Ты первый.
Кью кладет подбородок на кулаки:
– Идеальная говорит по крайней мере на двух иностранных языках.
– И?
– Практически профессионально играет на гобое, – добавляет он.
– Да ладно, Кью, – говорю я.
– Днем преподает в одном из лучших вузов страны, а по ночам танцует балет.
– Полагаю, что этот список не имеет никакого отношения к реальности, – заявляю я.
– Да ладно, мечтать не вредно, – отвечает Кью.
Мне плохо его слышно из‐за белого шума, который стоит у озера Надежды. Наверное, именно поэтому здесь так легко говорить про идеальных девушек и другие подобные вещи. Ты будто говоришь сам с собой, только вслух и перед другом.
– Твоя очередь, – говорит Кью.
Я думаю. Перед моим внутренним взором проходит сотня лиц, каждое из которых по‐своему красиво. Тысячи комбинаций и возможностей. Если внимательно присмотреться, то в каждом из этих лиц есть что‐то милое. В жизни часто такое случается. Однажды я разрезал пополам луковицу и обнаружил, что кольца внутри сложились в идеальное сердце в самой серединке. А еще один раз…
– Фрэнк, – говорит Кью, – чтобы говорить, надо открывать рот.
– Ну-у-у, – отвечаю я. – Я думаю.
Кью смотрит на меня выжидающе.
– Наверное, она должна быть доброй. Это главное качество.
Кью приподнимает брови:
– То есть не должна быть подлой. Я тебя понял.
– И она должна меня смешить, – добавляю я.
– Есть какие‐нибудь другие важные качества?
Я задумываюсь. Мне кажется, что все остальное – хобби, вкусы, предпочтения в музыке и одежде – почти не имеет значения. Поэтому я отрицательно качаю головой. Кью пожимает плечами.
– Суперромантично. В прямом смысле этого слова.
– Ну да.
Некоторое время мы смотрим на фонтан. Потом я лезу в передний карман джинсов и достаю две монетки – одну для себя, вторую для Кью. Он бросает свою в фонтан с пукающим звуком, я, на секунду сжав монетку в ладони, бросаю тоже – плюх! Мы всегда так делаем, перед тем как уйти. Это стало для нас уже своего рода традицией. Наши монетки падают на кучу других желаний, которые уже покоятся на дне, – к мечтам о хороших оценках, о продвижении по службе, о выигрыше
