первоначальные оценки указывали на чуть меньшую магнитуду. Спустя пару часов четырнадцатиметровая волна обрушивается на побережье, унося с собой первых погибших. Сильно пострадали города Камаиси и Сендай, сообщается о разрушениях в Токио, включая обрушение шпиля знаменитой токийской телебашни; в Интернете появляются страшные кадры цунами, смывающего дома и машины, как детские игрушки.
В 17.00 премьер-министр Наото Кан проводит экстренное заседание, на котором сообщает об отключении реакторов пяти атомных станций, находящихся в зоне действия стихии. Кроме того, пострадали многие другие промышленные объекты, горят автомобильные заводы и нефтехранилища, приостановлена работа токийских аэропортов «Нарита» и «Ханеда», движение железнодорожного и морского транспорта.
В 18.30 появляется первое сообщение японских СМИ о проблемах на первом блоке АЭС «Фукусима-1» и повышении уровня радиации внутри здания. Повреждена система охлаждения реактора – это повреждение и станет причиной всех бед на станции, к которым в последующие недели будет приковано внимание всего мира. Проводится эвакуация людей, живущих в непосредственной близости от АЭС, в спешном порядке вводится в действие аварийная система охлаждения, работающая на запасных генераторах. Для снижения давления внутри реактора принимается решение произвести контролируемый выброс слаборадиоактивного пара, в который превратилась вода после выхода из строя системы охлаждения. О проблемах на станции сообщает генсек правительства Юкио Эдано, который в последующие несколько суток, не ложась спать, будет каждый час сообщать населению о состоянии станции. Пожар также возник на АЭС «Онагава», но его удалось локализовать без серьезных последствий.
Итог первого дня – более 300 погибших только по официальным данным.
12 марта. Ранним утром производится запланированный выброс пара, моментально повышающий уровень радиации вокруг станции. В связи с превышением нормы в тысячу раз зона эвакуации расширяется до 10 км, более 40 000 человек вывезены из окрестностей АЭС. Из США в Японию направляется самолет с охлаждающими материалами для АЭС, в мире нарастает обеспокоенность происходящим в Японии, и появляются первые слухи о возможном намеренном сокрытии серьезности аварии со стороны властей. Кроме того, появляются сообщения об аналогичных проблемах на находящейся неподалеку станции «Фукусима-2».
В прессе появляется информация об обнаружении вблизи станции радиоактивного цезия, что может говорить о расплавлении топлива в сердцевине реактора. В отсутствие охлаждения цепная реакция стала неуправляемой.
В 15.36 на первом реакторе из-за повышения внутреннего давления более чем в два раза происходит взрыв водорода, повредивший крышу и стены, но не затронувший защитной оболочки активной зоны реактора – той, где непосредственно происходит ядерная реакция с участием урана и плутония, при которой высвобождается гигантская энергия. В результате взрыва пострадали 4 сотрудника
