style="font-size:15px;"> – Может, Господь Бог?
– Может. Предлагаешь спросить у него?
– Почему бы и нет?
– Я пробовал. Причём, много раз. Но Он упрямо молчит. Как, впрочем, и всегда…
– Может, его – просто-напросто – нет?
– Скоро узнаем. После падения астероида многое прояснится. Очень многое.
– Наступит Конец Света? Будет Судный День?
– Поживём – увидим. Главное, успеть – до его падения – заглушить все атомные реакторы и остановить все химические производства.
– И то верно…
С минуту помолчав, епископ, резко меняя тему разговора, предложил:
– Давай-ка, бравый переселенец, позабудем – на время, понятное дело – об этом астероиде?
– Не совсем понимаю вас, отче, – признался Лёха.
– Всё очень просто. Я хочу поговорить, отрок, про твоё Будущее. Время пришло. Через месяц исполняется ровно год, как ты попал к нам. Строгие инструкции запрещают – держать конкретного переселенца в «Чистилище» больше одного года. Надо определяться, сынок… Упадёт астероид? Или же нашим учёным удастся отвести его в сторону? Неизвестно… Но почему бы нам – заранее – не прикинуть некоторые реальные варианты? Парень ты, безусловно, хороший. По крайней мере, не пропащий, хотя и относишься к Богу без должного почтения и уважения. Это я ещё мягко выразился…
– А что следует понимать под термином – «пустить в расход»? Физическое уничтожение?
– Очень надо! – обиделся епископ. – Это было бы – по меньшей мере – нерачительно. Тех переселенцев, которые за год…э-э-э, не проявили себя должным образом, мы замораживаем в жидком азоте и отдаём учёным.
– В качестве подопытного материала для проведения важных научных опытов и экспериментов? – понимающе хмыкнул Лёха. – Или же на пересадку органов?
– Не знаю и, честно говоря, знать не хочу. Видишь ли, отрок… Ученые считаются (официально, естественно), обыкновенным обслуживающим персоналом. Людьми второго сорта, так сказать. Ну, как плотники, сантехники, повара, свинарки, пастухи, официанты. Негоже нам, Божьим слугам, интересоваться их мелкими проблемами и заботами.
– Хорошо устроились.
– Не дерзи.
– Извините.
– Извиняю… Вообще-то, сложившаяся ситуация всех устраивает, – мельком улыбнулся епископ. – Учёным нравится, что их особо никто не контролирует и не напрягает. То бишь, можно экспериментировать и фантазировать на полную катушку. А Божьи слуги и Ангелы – в свою очередь – с удовольствием пользуются практическими достижениями учёных, мол: – «Здесь наши верные подмастерья напридумывали всякого полезного. Грех, что называется, не воспользоваться…». Впрочем, конечно, иногда и всякие неприятные казусы случаются. Не без этого.
– Например, гигантский астероид, подлетающий – по второму разу – к планете?
– Язва ты, отрок… Так – как? Хочешь, чтобы тебя заморозили?
– А нельзя ли мне вернуться назад? В мой Мир?
– Нельзя.
