и глупые невежды!
– Я знаю, – отвечал Адриан, – тебе известен мой род и происхождение; но если бы ты знал этих святых и богатое наследие, которого они ожидают, ты бы один из первых припал к их ногам и просил их помолиться о себе и своими же руками уничтожил бы своих бездушных богов!
Разгневавшись еще сильнее, мучитель приказал четверым сильным слугам бить мученика по животу.
И они били святого до тех пор, пока из его живота не начали выпадать внутренности. И только тогда мучитель остановил избиение.
Блаженный Адриан был молод и нежен телом: ему было всего двадцать восемь лет.
– Видишь, – обратился к нему царь, – как я щажу тебя! Ты хоть одним словом призови богов, и тотчас же они будут милостивы к тебе; а я приглашу врачей залечить твои раны, и сегодня же ты будешь отправлен в мой царский дворец!
– Если ты обещаешь уход за мной врачей и почет в твоем дворце как доказательство милости твоих богов, я смогу поверить тебе и выполнить твое требование лишь в том случае, когда эти боги своими устами скажут, что они могут мне дать, – отвечал мученик. – Пусть сами они объявят мне о тех благодеяниях, которые могут мне даровать. И как только я услышу их слова, то принесу им жертвы и поклонюсь, как ты того желаешь!
– Они не могут говорить! – отвечал царь.
– А если они не могут говорить, – сказал мученик, – то зачем же им поклоняться, немым и бездушным?
В ярости мучитель повелел опять связать святого мученика с другими узниками и заключить в темницу, назначив день суда над ними. Воины снова отвели в темницу святых мучеников вместе с Адрианом. Блаженная Наталия ободряла его и утешала и, обняв, говорила:
– Блажен ты, господин мой, ибо сподобился участи святых мучеников! Блажен ты, свет очей моих, так как страдаешь ради Пострадавшего за тебя! И теперь ты увидишь славу Его, ибо, разделив Его страдания, ты будешь причастником и Его большой славы.
Во время этого разговора Наталия отирала кровь мученика и помазывала ею свое тело.
А другие святые мученики весьма радовались мужественному терпению Адриана и целовали его, говоря:
– Мир тебе, брат.
А те, которые не могли ходить из-за тяжелых ран, подползали к нему и, обняв, говорили:
– Радуйся, возлюбленный брат, так как имя твое написано с прославленными рабами Божиими!
– Радуйтесь и вы, рабы Христовы, – отвечал Адриан, – вы получите венцы за вашу заботу обо мне! Молитесь же за меня ко Господу, чтобы Он укрепил меня, весьма изнемогшего телом, и чтобы восстающий на меня дьявол ничего не мог сделать со мною!
– Уповай на Бога, – сказали святые. – Сатана не одолел тебя: ты далеко отогнал его своими страданиями за Христа. Мы сначала боялись за тебя, думая, что ты, как человек, будешь немощен, а теперь, видя твое крепкое терпение, мы более уже не сомневаемся в тебе и веруем, что при Божьей помощи враг ничего не сможет сделать с тобою; поэтому не бойся: с тобою Христос, Победитель дьявола!
Вместе
