согласился Моську понянчить, пока я на уроке, – заступилась Таня, выходя из домика, – а то мама от нее не в восторге.
– Наверно, испугалась, что из нее вырастет здоровенный барбос, – предположила Юля. – Дворняжки – это ведь всегда сюрприз. А она Муму или Моська? – И тут, вспомнив о главном, вытащила карту.
Таня, кроме значков-подсказок, высмотрела:
– Да вот же твой наукоград. Гляди: улицы Гагарина, Циолковского, Вернадского. А рядом – Пушкина, Ахматовой, Есенина. Полгорода – космос, полгорода – поэты. Они здесь что, жили? Или бывали? – И тут же спряталась в свой домик-челку: – Ну вот. Мама идет – меня встречать. Оттого что я вчера заявилась мокрая, она тоже была не в восторге. Кажется, нашим прогулкам конец.
К дому приближался пламенно-красный сарафан.
– Кармен, – проговорила Юля вполголоса.
Каблучки щелкали, как кастаньеты.
– У мамы бизнес в Испании, – не без удивления отозвалась Таня.
– А что ж вы тут тогда торчите?
– Я жары не выношу… Мама, познакомься, это Юля, внучка Юрия Георгиевича.
– Можно вас немного проводить? – тут же нашлась Юля – а вдруг не все потеряно. Вдруг эта мама как-нибудь от них отстанет.
– Ну, разве что немного. Нам тут близко.
– А вы не любите гулять по Белогорску? На той улице много красивых домов.
– Да, маме это может быть интересно, она занимается недвижимостью, – подхватила Таня, забирая у Егора щенка.
Зеленая улица с причудливыми особняками действительно заинтересовала маму, которая, проезжая на машине, не замечала деталей.
– И кто только здесь живет? – отметила она дом с корабликом и витражами.
– Принцесса, – предположила Таня, и теперь Юля метнула на нее удивленный взгляд.
Мама, перестав недовольно посматривать то на дочку, то на собачку, завела светский разговор:
– Юля, а твои родители тоже физики, как дедушка?
– Нет, – был ответ. – Мой папа – Карабас-Барабас.
Кармен не знала, как отреагировать, а Таня не поверила:
– Не может быть! Директор кукольного театра?
– Может, – подтвердила Юля. – Только правильно – театр кукол. У нас семейный театр. Родители оба – кукольники.
– Какая интересная у тебя должна быть жизнь, – заметила Танина мама, а Таня так и впилась в подругу глазами:
– И вы повсюду ездите и даете спектакли? Или у вас есть свое здание? И ты тоже участвуешь в представлениях? А куклы на ниточках или большие?
– Да, наша жизнь – сплошной праздник, а по праздникам – сплошная работа, – смеялась Юля. – Конечно, меня давным-давно припрягли. Тростевые куклы папа и мама водят, а я только помогаю, когда нужен второй актер. А вообще я шью хорошо и поэтому отвечаю за тряпки, а брат – за освещение и музыку, это исторически сложилось. Ездим – да, по всей области. Нас хорошо знают и приглашают везде. А недавно в Москве были на фестивале…
– Это
