что сарказм в голосе робота ему не почудился.
Тут в круглом зале, где они стояли, стало темно – и послышался голос:
– Добро пожаловать в Эдем, Будущие Лидеры из Пузыря! Вы прибыли сюда, чтобы завершить образовательный модуль, посвящённый знаменитым местообитаниям планеты Земля. Прямо сейчас каждый из вас познакомится с тропическими лесами – экосистемой, которая когда-то покрывала треть Земли, но впоследствии прекратила своё существование. Мы воссоздали для вас тропический лес во всём его биоразнообразии!
– Что? – обернулся Джордж к Мозесу. – Как это так – прекратила существование?
Мозес не ответил, а лишь указал пальцем вверх.
Джордж посмотрел туда, куда указывал палец. Там, где только что был куполообразный потолок, теперь сплетались в полог высокие кроны тропического леса. Ветви колыхались на ветру, в просветы между листьями били солнечные лучи. Ниже в густых зарослях резвились, перекрикиваясь, длиннохвостые мартышки. Джордж посмотрел себе под ноги и увидел подстилку леса: длинные переплетённые корни, мхи, кудрявые папоротники, венерины мухоловки, грибы диковинных форм. Он потянулся к хищного вида растению – и оно цапнуло его за палец! При этом он краем глаза заметил, как какая-то роботизированная рука выдернула у одного мальчика тоненькую прядку волос. Джордж резко повернулся, но металлическая рука мгновенно скрылась.
– Берегись! – воскликнул Мозес. Птица с ярко-красным клювом спикировала на них и захлопала крыльями прямо у Джорджа перед носом.
– А там, смотри! – сказал Джордж, разглядев тёмную морду крупного зверя, на вид из кошачьих, наблюдавшего за ними сквозь переплетение тонких, как спагетти, древесных корней.
– Нет, ты лучше туда посмотри! – Мозес ткнул пальцем в направлении гигантской серебристой обезьяны, которая пристально разглядывала их издали, почёсывая ухо.
– Что это всё значит? – спросил Джордж. – Они настоящие?
– Предполагаю, что нет. Думаю, это погружение в виртуальную реальность, – ответил Мозес, однако они с Джорджем всё теснее прижимались друг к другу, поскольку хищники начали проявлять к ним интерес. Увидев пуму, которая подкрадывалась к ним сузив глаза, словно прикидывая расстояние для прыжка, оба попятились, натолкнулись на что-то живое и мягкое и в ужасе вскрикнули.
– Ты не мог бы сойти с моей ноги? – вежливо спросила Геро.
Мозес и Джордж смущённо отодвинулись. Тем временем пейзаж вокруг них из зелёного превратился в синий.
– А это, – сказал голос, – Большой Барьерный риф! Одно из чудес Древнего мира. Когда-то в этом волшебном месте, среди кораллов, обитали миллионы видов живых существ. К сожалению, в нашем лучшем из всех возможных миров риф пришлось закрыть для посещения – это произошло после того, как вода в океанах закипела. Однако мы даём вам возможность полюбоваться красотой океанских глубин, не замочив при этом ног – а то вашим опекунам-роботам это бы не понравилось. – И голос вымученно хихикнул.
– У-у-у… – разочарованно
