Привязывай канатом, а мы сейчас обойдём справа и вытянем их плот вниз по течению.
К месту крушения уже подплывали и другие.
Знайка со Стекляшкиным и Винтик со Шпунтиком, замыкавшие экспедицию, оценили правильное решение «академиков». И вся флотилия, соединённая канатами, как на буксире, вырвала флагман из объятий водоворота.
Потрёпанный и потерявший с палубы все незакреплённые вещи, плот Незнайки опять ровно поплыл по реке. Но уже последним на этот раз.
– Теперь я понимаю, почему скалолазы взбираются на гору в связке, на канате. Если один сорвётся вниз, то другие его спасут, – сказал Незнайка Гуньке.
– Верно, верно! – подтвердила перепуганная Лапочка. – Я думаю, нам теперь и плавать лучше в связке, чтоб никто не затонул.
Близилась ночь, и караван пристал к берегу. Скоро утомлённые малыши и малышки уже спали.
Некоторые во сне ворочались и вздрагивали, переживая ещё раз дневные приключения. А Лапочка даже всхлипывала во сне: «Я плохо плаваю!..»
Но вот и она успокоилась и тоже крепко заснула. Стоило хорошенько отдохнуть. Впереди были новые приключения.
Глава пятая
Вперёд!
Утро было тёплое и приветливое. Природа будто говорила нашим путешественникам: «Не бойтесь опасностей. Вперёд! Если будете дружны, то преодолеете все трудности».
Малыши и малышки словно чувствовали это: просыпались с улыбками и полные желания плыть дальше.
Незнайка ударил в колокол на мачте, и флотилия тронулась в путь. Каждый занимался своим делом. Только один из экипажа – вахтенный – следил за форватером. Если было необходимо плыть левее или правее, то поворачивал руль на корме. Если надо было ускорить движение, устанавливал парус по ветру или включал ненадолго моторчик.
Тем временем другие члены команды могли целиком посвятить себя исследованиям, творчеству или просто отдыху. Некоторые даже купались, обвязав себя предварительно верёвкой, прикреплённой к борту, чтобы не отстать.
Незаметно за работой и отдыхом прошёл второй день.
К вечеру, когда на небе появились звёзды, астроном Стекляшкин определил по ним местонахождение флотилии и объявил:
– Мы, братцы, далеко уже от нашего города: эти места совершенно нам незнакомы.
– Я чувствую, нас ждут приключения, – мечтательно сказала Карамелька.
– Точно, – подтвердила Пышечка. – Хочется чего-то такого… А то всё время только кухня.
И каждый стал мечтать о своём.
Пилюлькин, Медуница и Пчёлка заговорили, конечно, о медицине. О том, что если они встретят других коротышек, то обязательно побеседуют с их врачами. Может, у них есть третий метод лечения всех болезней, а не только касторка и мёд?
Стекляшкин и Знайка мечтали поспорить с астрономами о том, есть ли коротышки на Марсе.
