он улыбался! Открытой, широкой улыбкой, как будто действительно с нетерпением ждал приезда кого-то очень важного для себя.
Я сама вышла из машины. Все еще укутанная в пальто ужасного сопровождающего. Обошла автомобиль, мне хотелось быстрее увидеть родного человека вблизи. В ту секунду я забыла обо всем настолько, что, когда пальто на моих плечах схватила за шкварник чья-то недружелюбная рука, безжалостно сорвала его – я пошатнулась и чуть не упала на землю. Тогда во все глаза смотрела на брата, и эта выходка Эврарда чуть не стала для меня первым позором.
Я затравленно обернулась на него – владелец пальто, даже не взглянув на меня, бросил свою вещь в руки одного из людей в костюме и велев: «Сожгите его», взбежал по ступенькам к моему брату. Я обхватила собственные плечи – холодно не было, он меня сильно напугал. Остановился на ступеньках и презрительно посмотрел на меня и на моего родственника, который откровенно сияя, спустился и набросил мне на плечи свой пиджак.
– У, этот злой Эврард! – мой родственник только пожурил друга, он обнял меня за плечи о поцеловал в висок. – Он злится на тебя, моё сердце. Этот злой, нехороший Эврард! Ну, ничего, ты скоро подружишься с ним. Дом де Мармонтель много веков считает Дом де Даммартен своей близкой семьей и причисляет к родственникам всех его обитателей. Не хмурься, моя радость, лучше позволь мне себя рассмотреть!
Брат коснулся моего подбородка ухоженным тонким пальцем и каплю приподнял мою голову вверх.
– Настоящая! – с восхищением в мелодичном голосе произнес он. – Чистокровная! Лулу де Мармонтель! Добро пожаловать домой, моя любимая, дражайшая девочка! Я уже заждался тебя! Мы все заждались! – поднял он голос и обернулся на хмурого друга, который не спешил уходить в замок. Так и стоял, испепеляя нас своей яростью. – Эврард, ты присоединишься к нам во время завтрака? Ты не можешь отказать мне, мой друг! В это великолепное утро в замке праздник! Моя сестренка вернулась домой!
– А как… как тебя зовут? – спросила я, раскрасневшись от его радушных объятий. После ледяного сопровождения, такая встреча должна была меня успокоить, но все было наоборот. Почему-то, как только жуткий Эврард забрал пальто и отошел, передав груз в виде меня брату – у меня земля ушла из-под ног. Мне казалось, будто мост над пропастью, на котором я стояла, разрушился почти полностью. Осталась лишь одна тончайшая нить, на которой я теперь шатаюсь и вот-вот упаду. Если только… если только он сейчас уйдет.
– Ты дрожишь, моя маленькая, – ласково сказал брат. – Противный Эврард не рассказал тебе ничего? Не будем судить его строго, у него есть на то причины, я тебе потом расскажу, и ты со мной согласишься. Что ж… Позволь тебе представиться, моя дорогая Лулу де Мармонтель!
Брат сделал шаг назад и совершил изящный поклон, в конце поцеловав мне руку:
– Валентин де Мармонтель, твой брат! Это я позаботился о том, чтобы ты вернулась домой, моё
