Так женщина на картине…?
–– Это королева, мать Лоретаны.
–– А парочка на лавке в парке?
–– Это единственный портрет Лоретаны с её женихом.
–– Кстати! А что стало с женихом? Возможно ключи у него?
–– Нет. Он погиб. Когда Лоретана шагнула за борт, на море разыгралась сильнейшая буря. На том корабле никто не выжил.
–– Так значит ключи могут быть на дне моря?
–– Тоже нет. Лоретана обращалась за помощью к морскому народу. Они ничего не нашли.
–– Или нашли, но не захотели отдать…
Эльф ошарашенно посмотрел на Вику. Ему это раньше не приходило в голову!
Вика села молча в раздумьях за стол, напротив окна. Пуи-Тонато устроился на стуле сбоку, рядом с колодцем. Фарфоровый кофейник и молочник поднялись в воздух и наполнили красивые белые чашки невероятнейшим кофе со сливками, на тарелках появилась яичница с беконом.
–– А ты умеешь делать профитроли с черничным вареньем? – Вика вдруг вспомнила о деликатесе. Эльф повеселел и на столе появилась десертная фарфоровая тарелочка с парой профитролей, политыми вареньем.
–– Счастье – есть! – Вика была наверху блаженства. Она умела находить радость в деталях.
–– А как вы нашли это место? Ты сказал, что дом принадлежит какому-то Ордену Знаний. Лоретана была членом этого ордена?
–– Не совсем. Во время наших скитаний, мы познакомились однажды в таверне со старым спившимся волшебником. Он и рассказал нам о том, что некогда, существовал такой Орден. Они изучали, записывали и сохраняли знания о Магии, создавали артефакты невиданной силы. Несколько из них, кстати, ты нашла на чердаке.
–– Если Лоретана не была членом Ордена, то как к ней попала мантия с гербом и эти артефакты? А символы Ордена на шкатулках и разных предметах в доме? – в голове у Вики мозаика никак не складывалась.
–– Это не её. Лоретана не интересовалась ни разу чердаком. А часть этих предметов тут уже были, когда мы поселились здесь. – Эльф отхлебнул кофе и продолжил.
–– Члены ордена были не просто волшебниками сами по себе. Они были целителями для всех сословий и рас, мудрецами и наставниками королей. Да и сами они происходили из разных народов. Но однажды зло заразило этот мир, и оно проникло и в их ряды. Храмы знаний были разрушены, книги сожжены, артефакты пропали. Большая часть волшебников погибла, часть перешла на сторону тьмы, другие рассеялись кто-куда.
–– Берун, так звали старого волшебника, жил в полуразрушенном заброшенном доме, на окраине города, и всем его волшебством были деньги на выпивку и еду. Он наотрез отказался идти с нами. Но рассказал о дверях, находящихся в защищённой лесной хижине, и то, как её найти – некогда, он был Привратником. По иронии судьбы, хижина находилась в нескольких километрах от бывшего замка Лоретаны.
Вика медленно поставила чашку на стол.
––
