Афиса, сидящего на скамейке на заднем дворе.
– Где ты ходишь? – небрежно спросил старик, пряча беспокойство за нарочито холодным тоном.
– Я.. я ходил к идолу, – честно ответил Токен, предвкушая строгий выговор, а то и какое-нибудь наказание.
– И долго тебя не было? – поинтересовался Афис.
– Не знаю, пару часов, – соврал Токен. – Я молился и не заметил, как стемнело. Извини.
– За что еще хочешь попросить прощения? – с хитрой улыбкой спросил Афис.
Токен опустил глаза и кивнул в сторону лаза в стене.
– Я тебе разрешаю пользоваться этим проходом в любое время, – голос старика потеплел.
– Но я же не… – попытался возразить Токен.
– Ты больше жрец, чем многие посвященные в этот сан, – заявил Афис не без гордости за воспитанника. – Единственная наша цель – чтобы Тхор была нами довольна. Ты ведь не разгневал ее своим визитом? Нет, Токен?
Ясные голубые глаза пронизывали юношу насквозь, проникая в самое сокровенное. Он вспомнил смуглое тело, выгибающееся ему навстречу в порыве наслаждения.
– Я думаю, что ничем не оскорбил Тхор, – уверенно сказал Токен, и его лицо превратилось в непроницаемую маску.
«Твой отец прятал свои эмоции и отгораживался от людей. Неужели и мой открытый, честный мальчик становится таким же?» – подумал Афис, а вслух, печально улыбнувшись, сказал: – Иди в дом, сынок, тебе нужно переодеться во что-нибудь сухое. А я еще немного посижу, такая ночь хорошая.
– Дождь идет, дядя, – заботливо заметил Токен.
– Ничего, я люблю дождь, – Афис отстраненно вглядывался в ночь.
Токен прошел мимо и уже поставил ногу на первую ступеньку крыльца, когда Афис окликнул его.
– Ты точно ничего не хочешь мне рассказать?
– Нет, – как ни в чем не бывало ответил Токен, удивляясь собственному спокойствию.
Обмануть верховного жреца было сложно. Удалось ли ему? Токен вспомнил, как спросил однажды, когда был еще ребенком:
– Дядя, а правда, что ты читаешь мысли? Отец говорил.
– Что за глупости? – рассмеялся Афис. – Одним богам ведомо, что у нас в душе, а я лишь хорошо разбираюсь в людях. Много повидал их, мой мальчик, – жрец ласково потрепал его по щеке.
И сейчас, стоя на крыльце спиной к Афису, Токен не представлял, знает ли тот его настолько хорошо. А сам он знает себя? От всех этих вопросов начинала болеть голова, и Токен молча скрылся в дверном проеме.
Афис еще долго сидел на скамейке, подставив морщинистое лицо тонким струям дождя. Одинокий как никогда прежде.
Глава 6. Отец и мать
– Где опять этот мальчишка? – Дасар раздраженно бросил на пол полотенце, которым до этого вытирал пот с шеи. – Снова пошел к старому мошеннику?
– Не говори так, – постаралась успокоить
