сама Бесси не использовала слово «ковен», она говорила о том, что была членом группы из пяти мужчин и восьми женщин. Только на суде над Изабель Гауди в Одерне в 1662 году впервые использовалось само слово и называлось конкретное число участников – 13. Мюррей ухватилась за это и утверждала, что все ковены ведьм состояли из тринадцати участников. Сесил Лестрендж Ивен, автор работы «Охота и суды над ведьмами: приговоры за ведьмовство по 1373 записям выездного окружного суда в 1559–1736 гг. н. э.» (1929), перепроверил цифры Мюррей и сообщил, что в каждом из описываемых ею случаев группы из тринадцати человек «получались в результате неоправданного исключения, добавления или несообразного (несоответствующего) распределения». Позднее писатели, любящие сенсации, такие как Монтегю Саммерс, стали продвигать идею тринадцати ведьм в ковене. Итак, многие ведьмы встречались в группах, и некоторые действительно называли их ковенами, но в группах не обязательно было по 13 человек.
Однако остается вопрос: «Кто посвятил первую ведьму?» Если ведьмы работали только в группах, и новички проходили посвящение, то кто и как все это начал? Как я уже сказал, кто посвятил первую ведьму? Ответ заключается в том, что задолго до групп или ковенов существовало много ведьм, работавших отдельно (одиночек). Эти одиночки посвящали (инициировали) самих себя служению богам. Они ощущали себя вполне способными стоять в поле, в свете луны, и благодарить богов за то, что получили, или просить о том, в чем нуждались. Для этого им не нужна была группа. Поэтому ведьмовство в одиночку не только настоящее, но и, возможно, имеет под собой куда больше оснований, чем в ковене! Уроки этой книги можно применять и одиночкам, и ковенам. Сегодня, полагаю, практикует больше ковенов, чем одиночек, но, как я уже отмечал, и те и другие одинаково уважаемы.
Много проблем возникает, когда одна группа считает, что превосходит всех остальных. Следует признать, что все мы разные. Как уже много раз говорилось, есть много разных путей, и все они ведут к одному центру. Вам может больше нравиться выбранный путь, но это не делает его сколько-нибудь лучше любого другого. Вы можете считать, что принадлежите к более древней линии, что у вас есть какое-то происхождение, что вас признает куда больше ведьм, чем других, но опять же – это не делает вас лучше. Мы все – братья и сестры в Ремесле, все мы равны перед лицом богов.
К слову о Ремесле в целом: я знаю, что мы уже сделали огромные шаги вперед. В те дни (я называю их ранними – в 1960-х и начале 1970-х) мы мечтали о времени, которое, как мы верили, однажды наступит, когда ведьмовство будет принято как «просто одна из религий». Хотя мы еще не вполне дошли до этого, осталось недолго. Сейчас во многих штатах в исправительных учреждениях служат викканские священники, жрецы и жрицы работают в больницах и в других местах. Викка признается на федеральном уровне, а пентаграмма – широко принятый символ Викки – теперь один из одобренных символов для военных надгробий (в значительной мере благодаря усилиям Селены
