машине, а в ЗИСе Копытцева, и Плечову пришлось лезть на нелюбимое заднее сиденье.
– Ну-ка, братцы-кролики, признавайтесь, откуда вдруг Кобе[2] стало известно о ваших вчерашних «подвигах»? – обозначил одно из главных направлений предстоящей беседы Лаврентий Павлович.
Только ради неё он покинул своё шикарное авто!
– Какие «подвиги», товарищ генеральный комиссар госбезопасности? Так… Выпили после работы по паре бокалов пива, притом – с хорошей закуской, – несмело возразил Плечов. – И всё!
– А ты что скажешь в своё оправдание, Алексей Иванович?
– Фактически то же самое, – наконец-то начал приходить в себя Копытцев, надолго оробевший от ярчайших впечатлений, навеянных завтраком с главой правящей большевистской партии.
– Не бузили?
– Никак нет!
– Значит, кто-то следит за каждым вашим шагом и напрямую стучит в Инстанцию[3], минуя высшее руководство органов, в том числе и вашего покорного слугу… Нехорошо это, некрасиво…
– Я разберусь, – твёрдо пообещал Лёша, не отрываясь от руля. – Лично вычислю поганца и доложу.
– На всё про всё у вас только несколько недель. До отъезда товарища Плечова…
– Понял…
– А где вы пиво пили? – неожиданно спросил нарком.
– Рядом. На параллельной улице, – без заминки пояснил Алексей.
– Ну что ж… Давайте прошвырнёмся по местам вашей недавней боевой славы. Заодно и опрокинем, как вы говорите, по бокальчику…
Показывать своё удивление друзья не рискнули.
Таисия пребывала на своём рабочем месте.
Она только-только открыла заведение, но уже дождалась первых посетителей: немолодую пару, теперь ведущую непринуждённую беседу под чаёк за самым дальним от стойки столиком.
Но когда на дорожке, ведущей к застеклённому киоску, в котором располагался её «штаб», появились двое вчерашних клиентов в сопровождении третьего, которого она конечно же сразу узнала, сердце толстушки ёкнуло, а душа моментально ушла в пятки.
«Неужели за мной?»
Хотя…
Посылать такую шишку арестовывать какую-то рядовую буфетчицу конечно же никто не станет.
Выглядел многолетний член ЦК ВКП (б) неважно – красные, воспалённые глаза, измятый, совершенно не ко времени, плащ (в столице давно не было дождя), широкополая, едва ли не ковбойская шляпа…
Но его лучезарная улыбка и сладостная, завораживающая, с гипнотическим воздействием, речь, мигом развеяли все нехорошие предчувствия и подозрения:
– Доброе утро, красавица!
– Здравствуйте, Лаврентий Павлович. Это точно вы?
– А то кто же?
– Можно вас потрогать?
– Можно, если осторожно… Зайти, или сама к нам выйдешь?
– Я и через окошечко управлюсь.
Буфетчица выставила далеко вперёд пухленькую конечность, ущипнула
Коба – старая, ещё дореволюционная (предположительно с 1904 года) партийная кличка И.В. Джугашвили-Сталина.
Высшее руководство страны на профессиональном сленге сотрудников спецслужб.
