перебил его отец. – Когда ты на войну ушёл, погибла Сонька наша. Волки, заразы, ночью загрызли её прямо в стойле.
– А как же вы без лошади обходитесь, батя? – удивился Силантий.
– Привыкли уже, – помрачнел старик. – Будто у нас никогда коняги и не было.
Выслушав отца и будто вспомнив что-то, Силантий с трудом поднялся с кровати и подошёл к столу.
– Где пожитки мои, батя? – спросил он, усаживаясь на табурет.
– Где, где… Мать всё постирала, – хмуря лоб, буркнул отец.
– Как постирала? Почему не спросясь? – обомлел Силантий.
– Так одёжка твоя грязной была и воняла смрадно.
– А вещмешок? В нём лежали вещи мои.
– В сундук его определила.
– Так неси его сюда, батя, – тронул его за плечо Силантий.
Не задавая вопросов, Матвей Кузьмич через минуту вернулся, держа в руках вещмешок.
– Вот, сынок, в целости и сохранности вещи твои, – сказал он. – Сам погляди, всё ли на месте. Мы с матерью не заглядывали в него.
Силантий плохо сгибающимися пальцами развязал вещмешок, достал из него свёрток и развернул его. У старика от вида его содержимого вытянулось лицо.
– С-сынок, что это? – прошептал он. – О-откуда у тебя б-богатство такое?
– Это, папа, не богатство, а всего лишь деньги, – ответил Силантий, беря пачку в руки. – Богатство – это жизнь человеческая. Ни за какие деньги её не купишь.
– А-а-а… – Матвей Кузьмич в сильнейшем волнении облизнул языком губы. – А откуда у тебя столько денег, сынок? Я жизнь прожил и никогда не видал эдакого изобилия.
– Раз не видал, то полюбуйся, покуда они есть, – усмехнулся Силантий.
– Да тут целые тыщи… – завороженно глядя на деньги, прошептал отец. – На них, почитай, весь город купить можно.
– Нет, такой покупки нам не надо, – отшутился Силантий. – А вот лошадь, телегу, еду и мази для меня ты сегодня купишь, а то я уже два месяца из избы не выхожу.
Со двора послышался лай собаки. За воротами остановилась лошадь с телегой, с которой сошла Марфа Григорьевна.
– Ну, всё, мне пора, – засобирался Матвей Кузьмич. – Вон матушка уже с Макаркой пожаловала.
Беря котомку и стараясь не смотреть на пачку денег в руках сына, он направляется к двери, но Силантий останавливает его.
– Сколько будет стоить лошадь с телегой вместе?
– Не знаю, сынок, – пожимая плечами, ответил обескураженно старик. – Должно быть, шибко дорого. Сейчас, говорят, цены на базаре ого-го какие!
Силантий отложил крупные купюры в сторону, выбрал несколько достоинством поменьше и протянул отцу:
– Большие не даю, подозрение вызовут.
Матвей Кузьмич берёт деньги и спешно прячет их в карман.
– А с теми, что останутся, как быть? – спросил он. – Потратить на что-то или обратно привезти?
– Это на твоё усмотрение, – ответил Силантий. –
