знаю, и знать не хочу, – хмуро пробасил Изотов. – Насколько мне известно, в прошлом году ты поступила в институт. Значит, ты выбрала заочное обучение. Какая была в этом необходимость? С твоими мозгами ты смогла бы с лёгкостью поступить на дневное бюджетное.
В моём сердце тотчас разлилась благодать. Ведь только что Изотов признался мне в том, что он не забывал о моём существовании. Наоборот, следил за моими успехами, которые пришли ко мне сразу же после того, как я «встала на путь истинный». Так сказала мне бабушка, когда после возвращения из детского дома я впервые засела за учебники.
Стоп! Кажется, меня слегка занесло. Чем я сейчас занимаюсь? Самообманом! Нужна я Изотову как собаке пятая нога. Скорее всего, ему обо мне при каждом удобном случае рассказывала бабуля. Ведь она так мною гордилась, что Изотову волей неволей приходилось выслушивать её хвалебные речи в мой адрес.
Поэтому я тут же задушила на корню радость в своём сердце, приняв горькую правду. Решила больше не расслабляться и не тешить себя несбыточными надеждами.
– Какой же ты у нас умный, – не скрывая свою злость, заявила я ему. – Ты думаешь, мне нечем было заняться, и поэтому я пошла в официантки? А потом ещё поступила на заочное, чтобы не бросать свою любимую работу?
– Я так не думаю. Но что мешало тебе поступить на дневное бюджетное отделение? Обучение бесплатное, и ты могла бы рассчитывать на стипендию. Для этого нужно было всего лишь приложить усилия. Не ты первая и не ты последняя, многие так учатся. Я, например, тоже через это прошёл.
Мне вдруг мучительно сильно захотелось огреть Изотова по голове чем-нибудь тяжёлым, поскольку умозаключения этого баловня судьбы вызвали во мне лишь тихую ярость.
Сравнил хрен с пальцем! Насколько я помню, ему на восемнадцатилетие подарили автомобиль, а мне бабуля – простенькое серебряное колечко. И он ещё будет учить меня жить!
– Ну, знаешь ли. А ты хотя бы имеешь представление, какие сейчас стипендии?
Растерянный взгляд Изотова не оставил у меня никаких сомнений на этот счёт.
– Я и свою-то уже не помню. Но ребята как-то жили…
– Изотов, не беси меня! А вот я не смогла бы сидеть на шее у бабушки со своими жалкими тремя тысячами.
– Сколько?! – изумился он вполне искренне. После чего сделал глоток чая и задумался. Но такое долгожданное для меня молчание продлилось недолго. Вскоре Изотов посмотрел на меня и продолжил: – Не понимаю, что мешало Галине Ивановне позвонить и попросить меня о помощи?
– И чтобы ты сделал? Организовал бы фонд помощи в поддержку Бонни Козловской? Несчастной студентки-сиротки?
– Зачем ты так? Я же от чистого сердца, – возмутился Изотов. – Для меня ничего не стоит помочь вам материально. Кроме того, я мог бы устроить тебя на более… престижное место. Всё лучше, чем бегать с подносами в ресторане.
– А я и в официантках себя неплохо чувствую. Стабильная зарплата, к тому же ещё и чаевые… Зато я ни от кого не завишу, и поэтому не жду подачек.
– Если
