паршивец! Точно не к добру.
Назойливый паршивец нас не покинул, прочно засел под кустом и продолжал таращиться на подругу злыми желтыми глазищами. Обойдя в очередной раз дом со всех сторон мы собрались в исходной точке на совещание.
– По всей вероятности дома никого, иначе бы нас услышали, – предположила я.
– Давай все–таки заглянем через забор во двор, – последовало предложение Ульяны. – Вдруг Стефана глуховата, копается на грядках и нас не слышит. Ты же знаешь, почти все старики на слух и зрение жалуются.
– Ну да она и собачку свою тоже не слышит. Игнорит ее заливистый лай, – съязвила я. – А зрение у бабки вообще отменное. Мы пару месяцев назад в лесу познакомились. Так она меня за версту среди кустов и травы заприметила. Возникла передо мной из ниоткуда в своем колоритном образе лесной нимфы. Я тогда чуть заикой не стала от неожиданности.
– Стесняюсь спросить. А что, ты–то, в глухом лесу забыла? В густом лесу, в глуши лесной, ты спала мирно под сосной? Или специально бабку выслеживала с утреца? И сейчас тоже нам следует в чащу углубиться? – зачастила Ульяна, странно поглядывая на высокий забор.
– Углубляться уже поздновато. Встретились случайно и не в глуши, а возле моего коттеджа. Стефана – травница, причем просто уникальная. А июль–август – самый разгар заготовки трав. Вот мы и столкнулись в лесу, познакомились… Когда ко мне вернулся дар речи. За десять минут от нее я узнала больше, чем за всю свою жизнь. И представь себе, видит Стефана, как орел. За пятнадцать метров в густой траве цветки донника и иван–чая углядела. Помнишь, я тебя угощала чаем несколько недель назад?
– Тем, который с волшебным вкусом? Ты сказала, что это подарок от бабы Яги.
– Ага. Её творение. Такой чай, закопчённый на углях можжевельника и сосновой хвои, нигде не купишь и не найдешь. Улучшает и настроение, и самочувствие. Я слышала, что Стефана ещё и знахарка. Лечит травами и заговором. Практически местная колдунья.
– Слушай, мне аж не терпится к ней заглянуть во двор. Просто из любопытства. Где я еще увижу, как живет настоящая Ягуся–колдуся? Как ты думаешь, пес с цепи не сорвется?
Ульяна дергала заборины одну за другой, проверяя древесину на прочность.
– Уля, ну что за детский сад? Придем завтра с самого раннего утра, рассмотришь всё, что душеньке твоей угодно. Не дури!
Но подругу было не остановить. В неё точно кто вселился. И несмотря на мои причитания, Лосева уже лезла на забор под пристальным наблюдением черного кота и в сопровождении непрекращающегося лая уже изрядно охрипшего, и, беснующегося на привязи пса.
Любопытство, конечно не порок, но энтузиазм и стремление с которыми Ульяна карабкалась все выше и выше, вызвал у меня смутную тревогу. Местной колдунье такое проникновение может совсем не понравиться. Я вспомнила о том, что поселковые поговаривали о крутом нраве Стефаны. Моё беспокойство усилилось.
Начало темнеть. Резко активизировались мошкара и комары.
