которые можно было часто услышать в голосе Нейла. – Это всего лишь крылатый конь. Он не укусит и уж тем более не обидит такую прекрасную леди, как ты. Куда нам лететь?
Немного успокоившаяся Лейла ткнула пальцем в сторону черной громады на горизонте. Ни один огонек не нарушал темноту ночи со стороны этого города.
– Почему тут так темно?
– Ночью зажигать огни – большой грех, – тихо прошептала девушка, пугливо съежившись. – Наш бог Теме наказывает тех строптивцев, кто зажигает огни. Откуда ты прибыл, незнакомец, что не знаешь таких вещей?
– Незнакомец? Мы же с тобой уже познакомились!
Лейла подняла руку, посмотрела на свою тонкую кисть с длинными пальцами, затем перевела взгляд на эльфа.
– Я тебя не знаю. На тебе запах другого мира. У тебя странные уши и очень непривычный цвет глаз. Ты сам очень странный. Кто ты?
– Ты богиня этого мира? – уточнил Вир севшим голосом.
Девушка, сидящая рядом с ним, неохотно кивнула:
– Верно, я Даяна. Эта девушка так металась внутренне, что я не смогла не прийти. Кстати, ты в курсе, что она собралась предать тебя?
– Предать?
– Да, – кивнула богиня. – В нашем мире мало магов, поэтому их приходится искать в других мирах.
– Но зачем?
– Чтобы съесть, – просияла клыкастой улыбкой девушка, впрочем, потом ее улыбка угасла. – К сожалению, воплотившись в человеческом теле, я не могу тебя даже укусить. Значит, делать глупостей не буду. Подожду, пока вы доедете до города.
– С чего ты взяла, что я войду в него?
– Тебе нужно в город, чтобы помочь этой девчонке.
– И как я могу ей помочь? Поделишься тайной?
– Да ничего не может быть проще! – Даяна усмехнулась: – Достаточно просто войти в главный храм Теме, найти в архиве книгу, в которой есть запись о рождении твоей малолетней подружки, и изменить время ее появления на свет. На минуту или на две – этого будет вполне достаточно.
– В чем подвох? – уточнил эльф.
– Во многом. – Девушка покрутила пальчиком в воздухе. – Например, в том, что в главный храм любит заглядывать Теме. Помимо этого, внутри самая сильная защита. К тому же книг там так много, что в них путаются сами жрецы! И, наконец, – Даяна погладила Вира по щеке, – кто тебе сказал, что, попав в мои чертоги, ты из них выберешься?
Эльф тяжело вздохнул, покачал головой, а потом девушка потеряла сознание, богиня покинула ее тело так же неожиданно, как и появилась в нем.
Город внизу разросся, и вскоре темная громада приблизилась окончательно и поглотила спутников. Тишина и тьма, царящие в этом месте, действовали Виру на нервы. Лейла пугливо жалась к руке эльфа, и он молчал о том, что ее планы выдала богиня, заглянувшая на «огонек» к сомневающейся душе.
Идти по мрачным улицам было жутко. Ветер, проходя через длинные изогнутые трубы, вызывал из небытия ни на что не похожие звуки, и Вир невольно оглядывался и вздрагивал, с трудом подавляя желание зажечь хотя бы маленький светлячок.
Два
