словно их тут никогда и не было. Ушло то чувство опасности, что еще недавно просто давило на плечи. А еще было тихо-тихо.
Над небольшой дорожкой, устилающей коридор, плавал светильник в виде руки, держащей свечу. Свеча подпрыгнула, отлетела вперед, потом вернулась, словно подзывая эльфа.
Тяжело вздохнув, Вир отправился за нежданным проводником.
Огромное книгохранилище вынырнуло из темноты, надвинулось, открывая свою дверь. Проводник повисел у порога, словно раздумывая, а потом подлетел к полкам.
Только сейчас Вир понял, что не знает ни фамилии Лейлы, ни когда она родилась. Лампа нетерпеливо подпрыгнула в воздухе, ярко подсветив одну из книг. Подойдя к полкам, эльф снял ее.
Свет втянулся в книгу, а потом страницы зашелестели, пока не открылся разворот, где на одной странице был огромный цветной портрет Лейлы, а на соседней – те самые цифры, которые не давали девушке найти свое счастье самой.
Книга вздрогнула, задрожала, а потом последняя цифра просто изменилась.
И тут же атмосфера таинственности и божественного присутствия исчезла. Вырвалась из рук Вира книга; гневно махая страницами, словно крыльями, она встала на свое место на полке. Зажглись на стенах светильники. Где-то далеко послышались голоса людей, а через окна, забранные тяжелыми решетками, потянуло легким ветерком.
Проводник обратно так и не вернулся. И Вир, не желающий идти назад через все эти коридоры, где так легко заплутать, поступил очень просто и удобно – вышел через стену.
У боковой калитки храма эльф неожиданно нашел Лейлу. Девушка стояла, обнимая за шею созданного коня. Но в то же время было ощущение, что она не здесь. Где-то далеко-далеко... Вир постоял, разглядывая ее. Изменение цифр Лейла почувствовала на себе.
Наконец девушка дрогнула, в ее глазах появилось осознанное выражение.
– Спасибо. У тебя получилось.
– Как ты это определила? – поинтересовался Вир.
Лейла повернулась к нему боком, спустила с плеча хламиду.
– Раньше здесь был большой уродливый паук – клеймо. Теперь нет его. Я увидела, что стою на широкой площади, ко мне бежит огромный паук, земля трясется, и мне страшно-страшно. А потом мне стало больно и все исчезло. И я все поняла. Не знаю, как ты это сделал, но спасибо! Чем я могу отблагодарить тебя?
Эльф улыбнулся, наклонился, целуя руку девушки.
– Просто будь счастлива, Лейла. Хорошо?
– Хорошо. – Лицо девушки осветила первая, еще неуверенная улыбка. А пелену туч над городом прорвал первый солнечный луч, скользнул по руке Вира, ласково стирая руну-метку, оставшуюся от обряда.
Вир только что склонялся перед Лейлой в поклоне, а выпрямлялся он уже в своей комнате в академии.
Все было так же, как обычно. Вот только стояли часы... не двигалась даже секундная стрелка.
Легкий смешок пронесся по комнате, и голос, в котором с трудом можно было узнать голос Судьбы, сообщил:
– Остановились не часы! Остановилось время!
Глава 3
Хочу стать королем!
Крик
