заблуждению, первые Османы отличались завидной религиозной толерантностью. На подконтрольных им землях исламизация христианского населения не практиковалась ни административными – например, через давление дополнительными оброками, – ни, тем более, насильственными методами. Многим жителям раздираемой политическими и религиозными сварами Византии османы начинали казаться освободителями от имперского бремени. Подобную точку зрения разделяла и часть византийских губернаторов, в том числе Михаил Коссес, союзник и близкий друг Османа I, впоследствии ставший его соратником под именем Кёсе Михаль[42]. Не получая помощи метрополии, некоторые византийские наместники открывали османам ворота своих крепостей и городов, которые становились частью растущего государства.
Это обстоятельство, а также захват турками города Енишехир и его окрестностей заставили Константинополь обратить внимание на Османа. Византийский император послал в Анатолию полководца Алексея Филантропена с приказом преподать туркам урок и оттеснить их от границы. Вместо этого Филантропен попытался захватить власть. Он был схвачен и ослеплен, армия осталась без командования, чем не преминули воспользоваться турки, осадившие в 1301 году Никею. В тот же год они блокировали другой важный город – Бурсу. В помощь осажденным Андроник II отправил наемников и наскоро собранное ополчение во главе с начальником императорской охраны Георгием Музалоном.
27 июля 1302 года пять тысяч османов и их союзников наголову разбили немногочисленное и разношерстное византийское войско в Бафейской битве. После этой победы имя Османа впервые появляется в византийской летописи. «Атман, – пишет имперский историк Георгий Пахимер, – награбил много добра и жил процветючи, используя крепости в качестве места хранения сокровищ». Местные вожди и владетели, ранее выступавшие как временные союзники – или даже противники! – сына Эртогрула, начинают один за другим присягать ему на верность.
После нескольких неудачных попыток отбросить османов собственными силами император Андроник II призвал на службу Константинополю армию наемников, известную под названием Каталонская компания Востока или Каталонская дружина. Шесть с лишним тысяч католических воинов обошлись басилевсу недешево – помимо золота Рожер де Флор, лидер наемников, получил в жены племянницу императора и титул мегадука[43].
В 1304–1305 годах Компания нанесла несколько чувствительных поражений туркам, в том числе и османам. Бессилие византийцев и легкость, с какой дисциплинированные и хорошо обученные отряды каталонцев одолели врагов империи, навела Рожера де Флора на мысль о создании на «освобожденных» землях собственного католического государства. Убийство весной 1305 года Рожера де Флора византийцами вынудило каталонцев покинуть Анатолию, предварительно разграбив и обескровив земли, которые они взялись оберегать от «дикарей». Многие жители опустошенных императорскими наемниками территорий приветствовали возвращение
Потомки Коссеса и другого греческого ренегата, Маркоса, известные как Михалоглы и Маркозоглы, стали крупными государственными деятелями Османской империи.
Одна из высших должностей в иерархии поздней Византийской империи, главнокомандующий флотом.
