главное – не загреметь чем. А то осядет, и тогда все труды мои пойдут насмарку.
Глава 2
– Ричард, апорт! – Настя засмеялась и, размахнувшись, швырнула палку так далеко, насколько могла.
Собака бросилась бежать за ней. Уши пса подпрыгивали в такт скачкам, морда улыбалась, а хвост задорно торчал вверх.
– Ах ты моя собачка, умничка мой, – девушка ласково потрепала боксера по холке, когда он прибежал назад. Вынула палку из пасти, и только собралась кинуть снова, как услышала радостный вопль Александры, выскочившей из машины:
– Настя-а!
Ричард тут же весело гавкнул и побежал навстречу – целоваться.
– Не бойся, он не укусит, – заверила Настя, подбегая. – Такой дуралей, всех любит.
– У тебя, Настя, не может быть злобного пса, – засмеялась Александра.
– Слушай, Алексаша, здорово, что ты приехала! А я недавно вспоминала тебя, вот, думаю, давно не виделись, пора бы уже и встретиться. А ты машину сменила, да? Я даже не сразу поняла, что это ты, помню же, другая тачка была.
Непосредственность всегда была главной чертой характера Насти, и это придавало ей особое очарование.
– Ничего, что я без предупреждения? Была рядом, очень захотелось увидаться, – спросила Александра.
– Правильно сделала, что приехала. Ричард, домой! Все, идем ко мне, у меня такой кофе – закачаешься.
– Настя, а я точно не помешаю?
– Алексаша, ты с годами такой занудной становишься, – она взяла ее за руку и потащила по направлению к дому.
Ричард бежал впереди, весело скалясь, то и дело оборачиваясь и нюхая чужие следы.
– Как Лиза? – спросила Александра.
– В садике. А муж на работе. Так что нам никто болтать не помешает. Слушай, как удачно ты ко мне сегодня заглянула! Я ж последнее время с работы не вылезаю, а тут взяла, да и забила на все. Дай, думаю, возьму отгул. Как тебе Ричард? – без всякого перехода спросила Настя.
– Красавец. А куда делся твой дог?
Настя тяжело вздохнула.
– Знаешь, что я тебе скажу? Надо чаще встречаться. Мой Бася уж полгода как помер.
Александра ахнула:
– Отчего?
– От старости. Ты помнишь, он у меня седой уже весь был. – Настя всплакнула и промокнула слезы перчаткой. – А, да ладно. Ты не представляешь, как я его хоронила. Сама землю рыла и ревела белугой.
– А муж твой что ж? Почему не помог?
– Лешик? Дождешься от него. «Вытащи на свалку», говорит. – Настя передразнила мужа. – Ну, я плюнула, засучила рукава, подсунула под Басю лямки и потянула его во двор. Тащу и плачу. И Басю жалко, и себя – он же тяжелый был, девяносто килограммов весил. Еле доперла. В левом углу сада яму вырыла и похоронила свою собаку. Когда Лешик с работы пришел, я уже все закончила. Две недели проревела, никак успокоиться не могла. А потом ко мне это чудо приблудилось, –
