лишние. Четыре десятки, заменяли недостающих тузов.
– Но вы поддавались, так нечестно!
Султан и Нацтер тоже открыли свои карты, и у обоих были собраны свои комбинации.
– Здорово, – опешила я, – так в эту игру нельзя проиграть.
– Можно, – весело проговорил султан, – если очень постараться. Итак, поскольку у нас ничья играем еще раз, но правила я изменяю. Теперь, чтобы взять друг у друга нужную карту, придется либо рассказать анекдот, либо сочинить двустишие с названием карты. Справитесь?
И мы, соглашаясь с новыми правилами, кивнули. Затем разобрав колоду, приступили к самой интересной части игры.
Первой угадывать начинала я:
– Нацтер, тебе нетрудно будет, мне отдать десятку бубен?
Султан многозначительно хмыкнул.
– Пожалуйста, – и Нацтер охотно отдал мне карту.
Я обратилась к Татхенгану:
– Я, конечно, не спешу, туз червовый попрошу.
Татхенган усмехнулся:
– Я бы рад его отдать, только где туза мне взять?
Мы засмеялись, а Нацтер недовольно произнес:
– Может, научите стихами разговаривать, а то я проиграю.
Наступила очередь султана:
– Ну, Нацтер, не пожалей, для меня вольта червей.
– А вот и не угадал! Лануф… – он замялся, и понуро опустив голову, продолжил: – я стихов сочинять не могу, а анекдоты выветрились из головы… – он с тоской заглянул в свои карты. – Наверно, я проиграл.
– Не надо сдаваться сразу. Например, расскажи, что-нибудь смешное из своей жизни, – предложил султан.
– Ладно, но сначала я должен убедиться, что расскажу свою историю не зря. Можно?
Оба ждали, что я отвечу.
– Я согласна.
Нацтер выдержал томительную паузу.
– Ну, тогда, Лануф, с тебя дама пик.
Я засмеялась. Нет давно я так не смеялась. До слез.
– Ну, хитрец, – сквозь смех пробормотала я.
Карты не удержались в руке и рассыпались, падая на колени и на пол. Нацтер сохранял самое серьезное выражение лица. Татхенган некоторое время не понимал, над чем я смеюсь, но когда я собрала карты и разложила их на столе рубашками вниз, поднялся и попросил Нацтера открыть свои карты. Свои он тоже открыл.
Я глянула на карты султана и на карты Нацтера. Так и есть пиковая дама у него!
– Ну, хитрец! – на меня снова накатил приступ смеха.
– Нацтер, это нечестно, – возмутился было султан, – ты нарочно попросил ту карту, которой у Лануф нет, чтобы ничего не рассказывать, – и тут он протянул ему руку, – но, несмотря на это, я хочу тебя поздравить…
Нацтер встал и тоже подал ему руку. В его глазах стоял вопрос.
– Я поздравляю тебя, с тем, что тебе удалось больше, чем мне. Ты смог рассмешить самую грустную женщину на свете.
Я внимательно проследила за их рукопожатием, и заявила:
– Да,
